Светослав Александров. На днешния ден (5 август 2010 година) се навършват 80 години от рождението на една от най-бележитите фигури в историята на космонавтиката - Нийл Армстронг.

Нийл Армстронг се ражда на 5 август 1930 година в Охайо. На шестгодишна възраст той полита за пръв път на самолет и това събитие завинаги бележи съдбата му. Нийл Армстронг става пилот още на 16 годишна възраст - и един интересен факт е, че получава документ, който му дава право да управлява самолет, още преди да получи шофьорска книжка!

Нийл Армстронг полита за пръв път в космоса през 1966 година на борда на "Джемини 8". "Джемини 8" осъществява първото в историята скачване в открития космос (вече почти рутинна процедура, която всяка година руски и американски астронавти осъществяват с космическата станция). За съжаление стиковката между "Джемини 8" и мишената "Аджена" се съпътства от критична авария. Хладнокръвието и постъпките на Нийл Армстронг спасяват екипажа на косъм, а Армстронг вече е признат за надежден астронавт и топ кандидат за лунна експедиция.

На 16 юли 1969 година излита корабът "Аполо 11" с цел осъществяване на първото пилотирано кацане на повърхността на Луната. Кацането съвсем не е безпроблемно, по време на спускането Армстронг забелязва, че автоматиката насочва лунния модул към опасен терен. Армстронг поема ръчен контрол над модула и успява да го насочи към безопасно място. И така, на 20-ти юли 1969 година лунният модул "Орел" с астронавти Нийл Армстронг и Бъз Олдрин успешно каца на повърхността на Луната.

След като Армстронг стъпва на Луната, той произнася знаменитата фраза: "Това е малка стъпка за един човек, но огромен скок за човечеството". Поради лошото качество на радиосигнала думата "един" (англ. "a") не успява да се чуе на Земята.