Вляво: мястото на падане на горната степен на лунния модул от мисията "Аполо 12". Вдясно: допълнителна графична обработка на снимка на същия терен, за да се подчертае къде лежи изхвърленият от удара материал. Credit: NASA/GSFC/Arizona State University/Stooke and Marcus

13 май 2019 г. 19:15 ч.

Светослав Александров. На 14-ти ноември 1969 г. е изстреляна мисията "Аполо 12" с астронавтите на НАСА Алън Бийн, Пийт Конрад и Дик Гордън. Няколко дни по-късно лунният модул с Бийн и Конрад извършва меко кацане на Луната. Докато работят на повърхността на естествения ни спътник, двамата астронавти разгръщат чувствителен сеизмометър. За да се провери работоспособността му, специалистите от НАСА решават, след като Бийн и Конрад се връщат в окололунна орбита, да разбият вече неизползваемата горна степен на лунния модул. Така ще може да се създаде изкуствено лунотресение. 

Днес, половин век по-късно, съвременната мисия на НАСА "Лунър Риконисънс Орбитър" е успяла да открие останките на тази горна степен.

Футуристичният космодрум Спейспорт Америка. Photo credit : Land Rover MENA

10 май 2019 г. 20:50 ч.

Светослав Александров. Преди да прочетете тази новина, бих искал да ви предизвикам и да ви попитам: как си представяте космическото бъдеще? 

Ето как си го представям лично аз: ние ще заживеем в бъдещето така, както фантастите са си го мечтаели, когато космическите полети наподобят самолетните. В ежедневната практика ние отиваме на летището, чекираме се, оставяме багажа, преминаваме контролните пунктове и чакаме да се качим на самолета. Нещо подобно трябва да са и космическите пътешествия, с някои дребни разлики - например като към процедурите се включи и подготовка за състоянието на безтегловност посредством някаква кратка тренировка. Но като цяло - просто отиваме на космодрума и отлитаме в космоса! 

С тази идея е построен космодрумът Спейспорт Америка в Ню Мексико. Но макар да е завършен и официално открит през 2011 година, той дълго време бездействаше и представляваше просто красива призрачна сграда. Бляскав, лъскав, готов да посрещне своите пътници, но на него нямаше  космически кораби. Както красноречиво се изрази писателят Джак Мърфи през 2017-та година - чувството да го видиш бе като да посетиш Джурасик Парк в деня преди динозаврите да бъдат показани. 

Общо 60 спътника "Старлинк" могат да се вмъкнат в носовия отсек на ракета "Фолкън 9". Photo credit : SpaceX

12 май 2019 г. 19:45 ч.

Светослав Александров. Днес Илон Мъск показа снимка, от която става ясно колко спътника от неговата интернет групировка "Старлинк" могат да се вмъкнат в рамките на един носов отсек на ракета "Фолкън 9". Точно 60 на брой. 

Ако всичко мине наред, дебютното изстрелване с тези първи 60 спътника може да е факт още в средата на идната седмица. И това ще е само началото. СпейсЕкс планира да изведе в околоземна орбита мегагрупировка от почти 12 000 спътника, които ще осигуряват интернет до всяка точка на Земята. 

Спускаемият апарат на Блу Ориджин "Блу Муун" е важна част от плана за завръщането на човек на Луната през 2024 година. Image credit : Blue Origin

10 май 2019 г. 00:10 ч.

Светослав Александров. Днес, след дълго очакване, предприемачът Джеф Безос, който е основател на книжната компания Амазон и на космическата Блу Ориджин, представи официално своите планове за усвояване на космоса. 

Те включват: изпращане на човек в космическото пространство още през тази година, спускаем апарат с полезен товар на Луната през 2021-ва година и на човек на Луната през 2024-та година.