Топлинният щит на "Скиапарели"
Парашутът с прикачения заден щит на "Скипарели"
Мястото, където "Скиапарели" е паднал на повърхността.
Photo credits : NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
27 октомври 2016 г. 19:30 ч.
Светослав Александров. Автоматичната междупланетна станция на НАСА "Марс Риконисънс Орбитър" направи първи детайлни снимки на мястото, където демонстрационният спускаем модул "Скиапарели" на Европейската космическа агенция (ЕКА) е паднал на повърхността на Марс.
Снимките са заснети на 25-ти октомври и са публикувани днес. За пръв път сме в състояние да видим всички важни компоненти от спускането на "Скиапарели".
Много ясно се вижда парашутът заедно с прикачения към него заден щит. Локализирано е мястото на падане на предния топлинен щит - това, което не можахме да видим миналата седмица на първите изображения.
Вижда се и ясно къде е паднал самият "Скиапарели" - тъмна, относително кръгла структура на повърхността. Очевидно "Скиапарели" наистина е паднал от голяма височина вследствие на ранното изключване на спирачните ракетни двигатели, както беше съобщено по-рано. Вероятно спускаемият апарат е съумял да изкопае плитък кратер с дълбочина 50 сантиметра.
Доста по-трудно се интерпретират асиметричните тъмни ивици около мястото на падане. Какво представляват те все още е трудно да кажем със сигурност. Когато метеороид пада на повърхността на Марс, той се забива със скорост 40 000 - 50 000 km/h и е нормално да виждаме асиметрични отломки. Но няма начин скоростта на "Скиапарели" да е била толкова голяма.
Възможно е хидразиновите горивни резервоари да са експлодирали в една посока, изхвърляйки отломки от повърхността на планетата. Въпреки това е трудно да се потвърди тази версия на базата на досега наличните данни.
"Марс Риконисънс Орбитър" ще направи още снимки на мястото на кацане през следващите седмици с цел допълнителен анализ.
Въпреки че кацането на "Скиапарели" не завърши с желания резултат, ЕКА успя да извлече много ползи и мисията е много по-успешна, отколкото провалена. "Скиапарели" не беше сложен апарат - основната му цел беше просто да демонстрира европейски технологии за кацане на Червената планета. Бяха изтренирани успешно различни етапи - радиокомуникацията между кацащ апарат и "ЕкзоМарс-2016"-"Трейс Газ Орбитър", навлизането в атмосферата на Марс под правилен ъгъл, разгръщането на парашута и освобождаването на излишните компоненти като топлинен щит и заден щит. Отклонения от работата на "Скиапарели" има в последната една минута, но екипът на Земята разполага с достатъчно данни, за да разбере защо спускаемият апарат е изключил спирачните двигатели преждевременно.
Счита се, че по време на кацането "Скиапарели" е успял да събере и важни научни данни за марсианската атмосфера, които могат да доведат до фундаментални открития.
Орбиталната автоматична междупланетна станция "ЕкзоМарс-2016"-"Трейс Газ Орбитър" благополучно пристигна в орбита около Червената планета и скоро ще започне да включва своите научни инструменти.