На снимката: по-рано през годината техниците на Боинг прикачиха космическия кораб "Старлайнър" към топлинния щит, който ще го предпазва по време на навлизането в атмосферата. Photo credit : Boeing
1 август 2018 г. 17:03 ч.
Светослав Александров. След като наскоро стана ясно [1], че по време на наземно изпитание корабът "Старлайнър" на Боинг е претърпял сериозна авария, вече на бял свят излиза първата информация колко продължителни ще са отлаганията.
За съжаление, новините не са добри. Според журналистката Айрийн Клотц от Авиейшън Уийк [2], проблемът с изтичането на гориво е установен - дефектни клапани. Общо четири от общо осем клапана са останали в отворено положение след 1.5-секундното запалване на двигателите на сервизния модул по време на теста на 2-ри юни. И макар че инженерите на Боинг работят, за да ремонтират системите, първият безпилотен полет не се очертава да е преди 5-6 месеца, считано от този момент. С други думи, "Старлайнър" ще дебютира чак през януари 2019-та в безпилотен режим. А първият полет с хора на борда ще е в средата на 2019-та.
Разбира се, тези дати ще са възможни само ако няма допълнителни технически пречки. Положението става много тежко за НАСА, тъй като агенцията не е направила нови поръчки за превоз на астронавти на руски кораби "Союз" до "Международната космическа станция", а вече е късно за такива. Последният кораб "Союз" с американски астронавти на борда ще кацне през ноември 2019-та година. И ако новите кораби на САЩ не са готови, НАСА ще остане без постоянно присъствие на космическата станция.
Очакваме НАСА да оповести официално новите дати за изстрелване на 3-ти август.
Междувременно СпейсЕкс, основният конкурент на Боинг, изглежда се справя с предизвикателствата много по-добре. Първият кораб "Крю Драгън" е на стартовата площадка в очакване на дебютния си полет, който може да е факт съвсем скоро. Въпреки това НАСА продължава да следи с внимание доколко е ефективен редизайнът на хелиевите резервоари на вторите степени на "Фолкън 9", както и някои аномалии в работата на двигателите "Мерлин 1Д"