Това е немската пробивна машина, която бе доставена на Марс от американската космическа мисия "ИнСайт". Photo credit : NASA/JPL-Caltech
6 март 2019 г. 16:55 ч.
Светослав Александров. Екипът на немската пробивна машина HP3, която бе доставена на марсианската повърхност от спускаемата мисия на НАСА "ИнСайт", оповести, че вторият опит за дълбаене на Марс не се е увенчал с желания успех. Опитът е бил проведен през уикенда.
Тук е коректно да се отбележи, че HP3 е в отлично състояние и проблеми на борда на "ИнСайт" няма. Програмата се изпълнява успешно, но поради неясни причини не настъпва прогрес. Екипът е решил временно да преустанови опитите за дълбаене за около две седмици, докато учените анализират ситуацията и измислят стратегии за преодоляване на препятствията.
Никога досега в историята на космонавтиката не са провеждани опити за дълбаене под повърхността на която и да е планета. "ИнСайт" е мисия-първопроходец. По план тя трябва да издълбае отвор с дълбочина между 3 и 5 метра (засега са постигнати само 30 сантиметра). Проведени са множество тестове в наземни условия, които показват, че машината е в състояние да навлиза в симулиран марсиански грунт, включително да отмества от пътя си скали с малък и среден размер. По-големите скали обаче биха могли да блокират механизма.
Фактът, че HP3 среща препятствия толкова скоро след началото на пробиването, е изненадващ. Много лесно е да се разочароваме, че нещата не вървят по план, но парадоксално, това е част от научния прогрес. Заснетите снимки показват, че на повърхността в равнината Елизиум, където работи "ИнСайт", почти не се срещат големи скали. Възможно е обаче под почвата такива скали да има. Ако предположението се окаже вярно и машината HP3 трудно би могла да продължи с дълбаенето, това само по себе си би било научно откритие.
Междувременно днес, на 6-ти март, екипът на HP3 успя за пръв път да наблюдава слънчево затъмнение! Марс има две луни - Фобос и Деймос, а затъмнението, което е изучавано, е причинено от Фобос. Учените са щастливи, че всичко е минало по план, тъй като слънчевите затъмнения причиняват спад в околната температура и така се научават нови факти за температурните характеристики за почвата и нейните геофизични свойства.
За повече информация: DLR