На илюстрацията: китайският спускаем апарат на мисията "Тянвън" с марсохода "Чжурон". Image credit : CNSA
16 май 2021 г. 23:45 ч.
Светослав Александров. Изминаха близо две денонощия от успешното кацане на китайската мисия "Тянвън 1" на Марс. Към настоящия момент обаче екипът все още не е публикувал снимки. Защо това е така? Мнозина, в това число и аз, бяхме склонни да потърсим причина за това в политиката на Китай и местната цензура.
Въпреки всичко през изминалите години китайците бяха сравнително отворени по отношение на космическите си постижения. Да, те не правят предавания в реално време, но когато мисията "Чанг'e 5" кацна на Луната през декември, още през същия ден бяха публикувани подробни видеа и снимки. Така че сега причината се оказва съвсем различна - технологични ограничения.
Въпросът за липсата на снимки не е подминат от китайските медии. В репортаж на CCTV, излъчен днес, ръководството на проекта е дало обяснение.
Китай не е САЩ - и тук не говорим за разликата между политическите системи на държавите. Китайската космонавтика е на съвсем различно ниво, тя не е толкова добре развита, колкото западната. Американците имат три орбитални апарата около Червената планета - "Марс Одисей", "Марс Риконисънс Орбитър", "Мейвън". Когато най-новият марсоход "Пърсъвиърънс" извърши кацане през февруари, орбитърите имаха възможност да препредават директно данните от спускането към Земята - съответно веднага след това беше заснета снимка. Тя пристигна на Земята почти в реално време и ние я видяхме.
Китайците обаче имат само един орбитален апарат около Марс - това е самият орбитален отсек на "Тянвън". При това спускаемият апарат беше прикачен към него. Потребители на социалните мрежи от Китай напомнят, че този орбитален апарат е трябвало да изведе спускаемия на траектория към марсианската атмосфера. Това вече е изпълнено и спускаемият апарат с марсохода "Чжурон" са вече на планетата. При "Пърсъвиърънс" беше различно - той изпълни директно навлизане в марсианската атмосфера от хелиоцентрична орбита, а "Марс Риконисънс Орбитър" бе позициониран подходящо за препредаване.
Но орбиталният апарат на "Тянвън" все още не е в оптимална позиция, за да може да препредава данни от "Чжурон" към Земята. Засега китайците разчитат на мощни антени за пряка връзка между Земята и марсохода, но скоростта на обмена на данни е не повече от 16bps. Това позволява предаването само на базисна информация, която помага единствено да се потвърди, че апаратът е на марсианската повърхност и работи.
Като изключим споразумението за сътрудничество между Европейската космческа агенция за използването на европейската орбитална мисия "Марс Експрес", но само като резервен вариант, орбиталният апарат на "Тянвън 1" е единственият начин за високоскоростен пренос на данни. Орбитърът на "Тянвън 1" днес и утре ще коригира параметрите си, за да може орбиталният му период да бъде намален от 2 дни на 8 часа. Така ще има повече възможности за комуникация с "Чжурон".
Първата такава възможност за пренос на голям обем данни, в това число снимки, се очертава да е най-рано утре, а по-вероятно във вторник.
Така че снимки от китайската мисия не се очаква да бъдат публикувани преди средата на седмицата.