Кадър от статичното огнево изпитание. Photo credit : Relativity Space
25 август 2022 г. 09:20 ч.
Светослав Александров. Илон Мъск може и да не се окаже първият частник, който ще изстреля ракета, работеща с течен кислород и метан, до орбита. На 23-ти август американската фирма Релативити Спейс се похвали, че е успяла да изпълни 20-секундно статично огнево изпитание на ракетата си "Теран-1", в хода на което бяха запалени всичките девет двигателя "Ион-1".
Видео от статичното огнево изпитание можете да изгледате в Youtube на този линк
За разлика от СпейсЕкс, която бе основана през 2002 г. и вече може да се счита за стара фирма, Релативити Спейс е сред най-новите и гъвкави аерокосмически компании. Тя бе създадена през 2015 г. от Тим Елис и Джордан Нун, като първият от тях е работил преди в Блу Ориджин, а вторият - в Блу Ориджин и СпейсЕкс. Предприемачите са изключително млади - Елис е на 32 г., а Нун - на 29. Но двамата вече са успели да привлекат инвестиции от над $1 милиард за разработката на нови ракети.
"Теран-1" е първата от тези ракети. Тя е невъзвръщаема, но се произвежда изцяло посредством 3D-печат (като това включва и нейните двигатели, иновативните "Ион-1"). Успешното 20-секундно огнево изпитание, видеото на което бе публикувано на 23-ти август, е една от най-важните стъпки, която трябваше да бъде изпълнена преди изстрелването. А то може да е факт до няколко седмици!
При това "Теран-1" ще е само началото - компанията вече работи по по-мощната ракета "Теран-Р", която отново ще се произвежда посредством 3D-печат, но ще е напълно възвръщаема. Нейният дебютен полет е насрочен за 2024 г., като в хода на това първо изстрелване трябва да бъде изстреляна роботизирана мисия към Марс. За тази цел Релативити Спейс си партнира с Импулс Спейс - още една млада компания, основана от Том Мюлър, дългогодишният разработчик на двигатели към СпейсЕкс. Именно Импулс Спейс ще построи марсианският спускаем апарат и двигателите за него.
Дотогава все още има време. Засега фокусът е върху "Теран-1". Това е двустепенен носител с товароподемност от 1 250 килограма до ниска околоземна орбита, като цената на един полет възлиза на $12 милиона. На първата си степен "Теран-1" има девет двигателя "Ион-1", а на втората - единичен "Ион", оптимизиран за работа във вакуум. И двете степени работят с горивна смес от течен метан и кислород.