Предполагаем кръговрат на метан на Марс. Image credit : ESA

2 април 2019 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Има ли живот на Марс? Това е въпрос, който занимава учените от десетилетия. Но на него е много трудно да се даде отговор, още повече, че множество космически апарати са кацали на повърхността на планетата и нито един от тях не е заснел с камерите си организми, които да проявят активност пред камерите, да се движат или да се развиват. Затова изследователите търсят най-вече признаци на отминал или настоящ микроскопичен живот. Един от начините, по който това може да стане, е като се проучват биомаркерите - елементи, изотопи, молекули или природни явления, които биха могли да са показател за наличието на такъв живот. 

Метанът е важен биомаркер, защото газът не е устойчив и се разрушава много бързо чрез атмосферните процеси. Ако той бъде открит в атмосферата на Марс, това е сигурен признак, че планетата е или е била активна. Това може да е биологическа активност - т.е. метанът да се е образувал от бактерии, но може и да е показател за геологична активност. Така че установяването на метан все още не е категорично доказателство, че на Марс има живот, но е важна стъпка в тази посока. Ето защо през 2016 г. Русия и Европейската космическа агенция (ЕКА) изпратиха към Червената планета съвместната мисия "ЕкзоМарс-Трейс Газ Орбитър", а основната й задача е да търси следи от редки газове като метан. 

Но откритието, за което става въпрос днес, е направено от марсохода на САЩ "Кюриосити" и старата, но все още функционираща орбитална мисия на ЕКА "Марс Експрес". 

Нова снимка на повърхността на Луната, заснета от китайския луноход "Юту 2". Photo credit : CNSA/CLEP

31 март 2019 г. 23:15 ч.

Светослав Александров. Според информация, разпространена от китайската космическа агенция CNSA, луноходът "Юту 2", който се намира на обратната страна на Луната, се е събудил успешно в петък след суровата лунна нощ и е заработил отново. Вчера стационарният апарат "Чанг' e 4" също се е активирал и е възобновил научните си наблюдения.

На тази красива снимка е отбелязано излитането на руския космически кораб "Союз МС-12" с един руски космонавт и двама американски астронавти. Може би такъв кораб ще изведе третия български космонавт? Photo credit : NASA/Bill Ingalls

ЧЕСТИТ ПЪРВИ АПРИЛ! 

1 април 2019 г. 01:21 ч.

Светослав Александров. Невероятно, но факт! Частната организация Граждани за технологичен напредък в България (ГТНБ) обяви намерението си да изпрати нов български космонавт в орбита.

Полетът може да стане факт още в рамките на близката петилетка. 

На снимката: техниците инспектират хеликоптера по време на термовакуумните му изпитания в Лабораторията за реактивно движение на НАСА. Photo credit : NASA/JPL-Caltech

31 март 2019 г. 14:00 ч.

Светослав Александров. На 13 декември 1903 г. братята Орвил и Уилбър Райт извършват първия в историята на човечеството полет с летателен апарат, който е по-тежък от въздуха. Ако всичко мине по план, през 2021 г. ще станем свидетели на първия полет на летателен апарат в атмосферата на планета, различна от Земята. НАСА оповести, че марсианският хеликоптер е преминал успешно през изпитанията си. 

Хеликоптерът, който тежи едва 1.8 килограма, ще бъде прикачен към марсохода от мисия "Марс 2020". Изстрелването е планирано за лятото на 2020-та година, а кацането на повърхността на Марс ще е факт през февруари 2021-ва. Няколко месеца по-късно хеликоптерът ще се отправи в марсианската атмосфера за пръв път.