Снимка на израелския спускаем апарат "Берешийт", който вече лети към Луната. Photo credit : SpaceIL

24 февруари 2019 г. 20:20 ч.

Светослав Александров. Днес спускаемият апарат "Берешийт" на израелския стартъп Спейс АйЕл извърши своята първа самостоятелна маневра след изстрелването. Главният му двигател се запали и работи успешно в продължение на 30 секунди. След завършване на работата на двигателя орбитата на "Берешийт" беше променена така, че перигеят (най-ниската точка) възлиза на 600 километра от Земята. Най-отдалечената е на 69 400 километра от планетата ни. 

Към настоящия момент всичко на борда на "Берешийт" протича нормално.

На снимката: самолетът-носител "Ийв" изведе днес космическия кораб "Юнити" към отправната височина за запалването на ракетния му двигател. Photo credit : Virgin Galactic

22 февруари 2019 г. 20:25 ч.

Светослав Александров. Първият пилотиран космически полет за 2019-та година е вече в историята! Частният американски кораб на Върджин Галактик "Юнити" летя успешно днес малко след 18:00 ч. българско време и достигна до височина от 89.9 километра - с близо 10 километра над 80-километровата граница, която НАСА и военновъздушните сили на САЩ считат за начало на космическото пространство. 

На борда на "Юнити" летяха пилотите Майкъл Масучи и Дейв Маккей, както и треньорката на Върджин Галактик Бет Моузес. Те се превърнаха съответно в 569-тия, 570-тия и 571-вия човек, достигнали до космическото пространство. И докато Маккей и Масучи са професионални летци-изпитатели, същото не може да се каже за Моузес - тя не е преминала през пилотско обучение, съответно бе първият пътник, летял на борда на комерсиален космически кораб. Бет Моузес е и първата жена в историята на космонавтиката, която достигна до космоса на борда на комерсиален космически кораб.

Това съставно изображение обединява общо 9 снимки, заснети около момента на най-голямото сближение. Разделителната способност е едва 33 m/pixel. Натиснете тук, за да разгледате изображението в пълен размер (ще се отвори нов прозорец). Credits: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute, National Optical Astronomy Observatory

23 февруари 2019 г. 18:00 ч.

Светослав Александров. Автоматичната междупланетна станция на НАСА "Ню Хърайзънс" е сполучила в заснемането на най-подробните снимки на Ултима Туле, с разделителна способност едва 33 m/pixel. Снимките са заснети на 1-ви януари в 07:26 ч., около мига на най-голямото облитане. Към момента на заснемането "Ню Хърайзънс" се намираше едва на 6 628 километра от Ултима Туле и на 6.6 милиарда километра от Земята. И макар че тези снимки са направени още в началото на януари, екипът е успял да ги получи едва този месец. 

Самият факт, че изображенията са получени успешно, е абсолютен триумф за американската космонавтика. За заснемането се изискваше абсолютна прецизност - камерата LORRI на "Ню Хърайзънс" да бъде насочена към Ултима Туле съвършено точно. А определянето на местоположението на малката планета бе изключително трудно - тя се намира на 44 AU (астрономически единици от нас), много е дребна (едва 32 километра дълга) и дори най-големите наземни и космически телескопи можеха да помогнат само донякъде. 

Кадър от днешното излитане. Photo credit : SpaceX

22 февруари 2019 г. 04:42 ч.

Светослав Александров. Тази сутрин в 03:45 ч. българско време от космическия център Кейп Канаверал във Флорида излетя ракетата "Фолкън 9" на американската космическа компания СпейсЕкс. Основният полезен товар на ракетата бе комуникационен спътник за нуждите на Индонезия. 

Но не това привлича общественото внимание днес. Като вторичен полезен товар в космоса бе изведен и израелски лунен спускаем апарат - "Берешийт". Както "Берешийт", така и индонезийският спътник бяха въведени в целевите си орбити, а първата степен на "Фолкън 9" постигна меко кацане върху плаваща платформа след полета си. 

Събитието е голямо - за пръв път след повече от 46 години, откакто мисия "Аполо 17" приключи през декември 1972-ра, от територията на САЩ излетя спускаема лунна експедиция!