Вляво: съставно изображение, изготвено чрез обединяването на общо 48 кадъра, всеки от които е с време на експозиция 29.967 секунди. Кадрите са заснети на 16-ти август. Вдясно: увеличен изглед на региона, ограден с жълто квадратче, а звездите са умишлено премахнати, за да се акцентира върху Ултима Туле. Photo credits : NASA/JHUAPL/SwRI

29 август 2018 г. 19:17 ч.

Светослав Александров. Безспорно най-голямото постижение за американската космонавтика през последното едно десетилетие бе посещението на Плутон от автоматичната междупланетна станция "Ню Хърайзънс" през лятото на 2015-та година. Сега НАСА се готви за още едно велико събитие: първото посещение в историята на човечеството на небесно тяло отвъд орбитата на Плутон! Ако всичко мине наред, навръх Нова година, точно на 1-ви януари 2019 г. "Ню Хърайзънс" ще направи близко облитане на обекта MU69, който вече има ново име: Ултима Туле. Названието бе избрано от обществеността след гласуване, проведено от екипа на "Ню Хърайзънс".

Вчера НАСА оповести, че камерата LORRI на "Ню Хърайзънс" е успяла за пръв път да заснеме Ултима Туле. Това е изключително важно постижение: "Ню Хърайзънс" се намира много зад орбитата на Плутон. Снимките били заснети на 16-ти август, но е отнело няколко дни, за да бъдат препратени към Земята. Забележете: предаването на данни от периферията на Слънчевата система към Земята е със скорост 1 kbit/sec. Представете си как щеше да се чувствате, ако Вашият интернет работеше с такава скорост! Но когато става въпрос за такива колосални разстояния, а технологията на "Ню Хърайзънс" е от началото на миналото десетилетие, няма как: разкриването на тайните на покрайнините на планетарната ни система ще е бавен процес. 

Кадър от снощното изстрелване. Photo credit : Exos Aerospace

26 август 2018 г. 00:50 ч.

Светослав Александров. Снощи, на 25-ти август, в 21:15 ч. българско време от космодрума Спейспорт Америка в Ню Мексико излетя суборбиталната космическа ракета "Сардж" на частната компания Ексос Аероспейс. Независимо от клатушкането на ракетата в началото на полета, тя успя да коригира курса си и да излети вертикално. След приключването на работа на течногоривния двигател, ракетата успя да се завърне на Земята с помощта на парашут. Обтекателят на ракетата също кацна благополучно посредством специална система, наречена "балут". Това е много важна стъпка напред към възвръщаемите космически технологии. Тук е уместно да напомня, че СпейсЕкс също цели да връща обтекателите на ракетите си, но при Илон Мъск задачата е много по-сложна, тъй като те се прибират от орбита. Ексос Аероспейс засега са разработили единствено суборбитална ракета. 

От архива: снимка от изстрелването на Протон-М със спътника AsiaSat през 2017 година. Photo credit : Roscosmos

27 август 2018 г. 19:59 ч.

Светослав Александров. Днес на уебсайта на Роскосмос бе публикувано обширно интервю с Николай Севастянов, председател на Директорския съвет на историческото руско предприятие ГКНПЦ Хруничев. Севастянов даде детайлни подробности относно текущото състояние на предприятието, настоящите му дългове и бъдещите планове. 

На мястото, обозначено като MA-9, ще кацне европейският спускаем апарат "Маскот" на 3-ти октомври тази година. Photo credit : JAXA/DLR

24 август 2018 г. 18:40 ч.

Светослав Александров. Подбирането на подходящо място за кацане на спускаема космическа експедиция е голямо предизвикателство. От една страна мястото трябва да е достатъчно безопасно, за да не се повреди спускаемият апарат при съприкосновението с повърхността. От друга страна то не бива да е скучно и трябва да предлага разнообразие от интересни за науката характеристики. Самият избор е както изкуство, така и компромис. В случая с мисия "Хаябуса 2", която работи в околностите на астероида Рюгу, трябваше да бъдат подбрани места не само за основния космически кораб, който ще вземе проби за по-нататъшно изучаване в наземни лаборатории, но и за няколкото допълнителни спускаеми апарата: европейския "Маскот" и трите японски астероидохода "Минерва 2".