Кадър от днешната "космическа разходка" - астронавтът Рики Арнолд работи от външната страна на МКС. Photo credit : NASA TV

16 май 2018 г. 16:51 ч.

Светослав Александров. Днес в 14:39 ч. българско време астронавтите на НАСА Дрю Фойстел и Рики Арнолд излязоха в открития космос. Това е 210-тата извънбордова дейност по поддръжката на "Международната космическа станция".

Днешната "космическа разходка" е осма в кариерата на Фойстел и четвърта в тази на Арнолд. Очаква се двамата да работят от външната страна на станцията в продължение на около шест часа и половина. 

Първият хеликоптер, специално предназначен за полети на друга планета, ще се отправи към Марс през 2020 година. Photo credit : NASA/JPL-Caltech

13 май 2018 г. 18:15 ч.

Светослав Александров. НАСА ще изпрати хеликоптер към Марс - това е окончателното решение на агенцията! 

Хеликоптерът ще бъде прикачен към марсохода като част от мисията "Марс 2020". Тя ще бъде изстреляна след две години посредством ракетата "Атлас 5". Никога досега не е изпращан хеликоптер към друга планета, тъй че рискът е голям. Важно е да се знае обаче, че от успеха или неуспеха на хеликоптера не зависи успеваемостта на цялостната мисия. Научните задачи ще бъдат изпълнявани от марсохода. Хеликоптерът е просто технологичен демонстратор. В случай, че успее, това ще е голям напредък за по-нататъшното планиране на пилотирани експедиции. Някой ден бъдещите марсиански изследователи ще имат нужда от роботизирани разузнавачи и дронове, които да проправят пътя към целите им. 

Съчетание на три снимки, заснети от "Хаябуса 2" на астероида "Рюгу". Небесното тяло в средата, оградено с жълта окръжност, е самият астероид, който се придвижва от дясно наляво на фона на звездното поле. Снимките са направени съответно на 12-ти, 13-ти и 14-ти май. Photo credit : JAXA, Kyoto University, Japan Spaceguard Association, Seoul National University

15 май 2018 г. 17:15 ч.

Светослав Александров. Автоматичната междупланетна станция на Япония "Хаябуса 2" бавно, но постепенно се доближава до астероида Рюгу, като пристигането се очаква да стане в края на юни или началото на юли. Точната дата не е фиксирана - за разлика от други роботизирани мисии, които се изстрелват с ракети направо към крайната си цел, а после пристигат в строго конкретен ден чрез еднократно запалване на ретроракетни двигатели, "Хаябуса 2" използва йонни двигатели. Йонните двигатели създават прекалено малка тяга, но за сметка на това работят практически постоянно.

За последен път "Хаябуса 2" засне Рюгу на 26-ти февруари, което беше отразено на страниците на КОСМОС БГ ^[1]. Оттогава насам йонните двигатели работиха почти непрекъснато, а снимки не бяха правени. Но на 11-ти май ръководството на мисията изключи временно двигателите, след което бяха заснети три нови снимки - на 12-ти, 13-ти и 14-ти май, в интервал от 24 часа. 

Изображенията ще се използват за точното определяне на орбитите на Рюгу и "Хаябуса 2".

Кадър от излитането на "Фолкън 9 - Блок 5" на 11-ти май. Photo credit : SpaceX

11 май 2018 г. 23:49 ч.

Светослав Александров. Тази вечер СпейсЕкс направи поредната голяма крачка към възвръщаемостта и пилотираните полети, след като първата космическа ракета "Фолкън 9" от серията "Блок 5" проведе успешно дебютния си полет! Ракетата излетя в 23:14 ч. българско време от космическия център Кенеди, а на борда бе спътникът "Бангабандху-1" за нуждите на правителството на Бангладеш. Сателитът беше доставен успешно в целевата си орбита малко след 23:45 ч. българско време.