Ракетата "Фолкън Хеви" очаква първия си полет. Photo credit : SpaceX

9 януари 2018 г. 20:30 ч.

Светослав Александров. Космическите ентусиасти тръпнат в очакването на събитието на 2018-та година. Мисля, че преспокойно може да се каже, че предстоящето изстрелване на "Фолкън Хеви" няма да е едно от събитията на годината, а събитието на годината. В света не е имало свъртежка ракета (с товароподемност над 50 т.) от близо три десетилетия насам, а в по-далечното минало е имало едва няколко такива ракети - съветските "Н1" и "Енергия", както и американската "Сатурн 5". Предстоящият полет на "Фолкън Хеви", независимо дали ще завърши с успех или по-вероятно с провал, ще е изключително вълнуващ. И определено ще е най-голямото събитие през 2018-та година, независимо какво ще стане.

Но предстоят все още няколко важни изпитания, преди СпейсЕкс да пусне ракетата в полет. Първо трябва да бъде проведена "мокра тренировка" - ракетата ще бъде напълнена с гориво, след което ще има цялостна симулация на обратното броене, но без запалването на двигателите.

Ако то мине успешно, предстои най-критичният момент преди полета - статичното запалване на двигателите, за което СпейсЕкс се надява да стане още утре!

Кадър от изстрелването тази нощ. Photo credit : SpaceX

8 януари 2018 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Късно тази нощ в 03:00 ч. българско време беше проведено първото орбитално изстрелване за 2018 г. Ракетата "Фолкън 9" на СпейсЕкс излетя от космодрума Кейп Канаверал във Флорида, а на борда й се намираше класифицирания спътник "Зума" за американското правителство. Почти нищо не се знае за "Зума", освен че изпълнител е Нортроп Груман, а поръчител е някоя от американските правителствени агенции. Космически анализатори смятат, че това е спътник, базиран на платформата "Ийгъл 3" и ще се използва за разузнаване.

Въпреки класифицирания характер на мисията, СпейсЕкс осигури живо предаване. В рамките на днешния полет беше използвана изцяло нова ракета "Фолкън 9". След приключването на работата на първата степен, тя успешно извърши кацане по суша, върху площадката LZ-1.

Кадър от изстрелването на 8-ми януари. Photo credit : SpaceX

9 януари 2018 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. През нощта на 8-ми януари ракета "Фолкън 9" на СпейсЕкс изведе в орбита спътника "Зума". Всичко изглеждаше наред по време на първоначалните етапи от полета, а първата степен на ракетата извърши успешно кацане. Никой обаче не знае какво точно се е случило след етапа на запалване на втората степен на ракетата - "Зума" е силно засекретена мисия. Детайлите около спътника са твърде неясни. Знае се само, че изпълнител на проекта е аерокосмическата компания Нотроп Груман. Но не се знае кой е поръчителят - нито една американска правителствена агенция не е оповестила, че "Зума" е нейна собственост.

Късно снощи в мрежата започнаха да обикалят слухове, че "Зума" се е провалил в орбита. Първо Арс Текника съобщи на базата на неофициални източници ^[1], че спътникът е паднал от орбита заедно с отработената втора степен на ракетата "Фолкън 9".

Любопитната находка, на която марсоходът "Кюриосити" се е натъкнал на 31-ви декември 2017 г. Photo credit : NASA/JPL-Caltech/LANL

6 януари 2018 г. 11:45 ч.

Светослав Александров. Открити ли са ихнофосили на Марс? Както отразих на страниците на КОСМОС БГ преди няколко дни ^[1], получените снимки от Марс навръх Нова година са изключително интригуващи.

Именно затова журналистът Ленърд Дейвид от Inside Outer Space се свърза с учения Ашуин Васавада от Лабораторията за Реактивно движение на НАСА ^[2], който работи с марсохода Кюриосити.