28 ноември 2016 г. 13:00 ч. За да може Европейската космическа агенция (ЕКА) съвместно с Роскосмос да завърши изследователската програма "ЕкзоМарс", ще са нужни допълнителни 400 милиона евро (^{източник}).

Програма "ЕкзоМарс" се провежда на две части. Първото изстрелване бе проведено през 2016 година и на 19 октомври автоматичната междупланетна станция "ЕкзоМарс-2016" влезе благополучно в орбита около Червената планета.

През 2020 година обаче се предвижда второ изстрелване, което трябва да достави на Марс спускаема платформа и мощен марсоход. Тази втора част е изключително проблематична и е потенциално застрашена, ако не бъде финансирана. Следващата седмица министри от 23 държави-членки на Европейската космическа агенция плюс Канада ще се съберат, за да решат дали да дадат тези 400 милиона евро.

Изстрелването на марсохода, което беше първоначално предвидено за 2018 година, вече бе отложено с две години.

Ситуацията е усложнена и поради факта, че демонстрационен спускаем апарат на име "Скиапарели" не успя да отбележи меко кацане поради проблем с жироскопа, който доведе до преждевременно отделяне на парашута и преждевременно изключване на спирачните ракетни двигатели. Засега нито Русия, нито Европа имат отбелязано напълно успешно кацане на Марс, но именно руски и европейски специалисти трябва да са тези, които да осигурят безпроблемното кацане на марсохода през 2020 година.

Научно погледнато, втората част от мисията си струва да бъде реализирана. Това е единствената планирана до този момент мисия, която предвижда да дълбае дълбоко под повърхността на Марс, където може да има живот.

Наскоро пристигналата "ЕкзоМарс-2016" от своя страна също ще търси следи от живот от орбита, чрез установяването в атмосферата на редки газове като метан, които могат да се получат чрез метаболизма на бактерии.

Марсоходът към програма "ЕкзоМарс" ще лети през 2020 година. Credit : ESA