26 януари 2018 г. 22:00 ч. След 53 години активна служба настъпват тежки времена за руската тежкотоварна ракета "Протон", съобщава журналистът Анатолий Зак в своя статия за Ars Technica. Понастоящем ракетата се бори на живот и смърт, за да остане конкурентоспособен играч на спътниковия пазар.
Според експерта става въпрос за драматични промени в космическата сфера, които са се случили едва през последните няколко години. Само през 2010 година положението на "Протон" на космическия пазар беше стабилно - ракетата тогава летя цели 12 пъти. Но през 2018 година са планирани едва няколко мисии и има шанс никоя от тях да не включва изпращането на комерсиален полезен товар.
Анатолий Зак съзира следните комплексни фактори, които водят до това ракетата "Протон" да отпадне от пазара. От една страна това са съмнения към професионалната компетентност, породени от сериозни гафове, които биха могли да се изтълкуват като признак за немарливост: през 2010 година една ракета "Протон" рухна в океана, понеже беше препълнена с гориво, а през 2013 година друга ракета се разби в близост до стартовата площадка поради датчици, монтирани наопаки.
Зак отчита и фактора "Рогозин". Руският вицепремиер Дмитрий Рогозин се открои през последните години като човек, който разпространява националистически и расистки послания. По време на период между обтегнати взаимоотношения между Русия и САЩ той предложи на НАСА да изстрелва астронавтите си на батут. Тази анти-западна политика също може да е отблъснала клиенти от Западна Европа и САЩ, които вече не желаят да поемат риска да изпращат спътниците си на руски ракети. За съжаление и разходите са се вдигнали - от една страна цената за застраховка на "Протон" се е повишила драстично през изминалите месеци и се говори също така, че транспортирането на спътници към Байконур вече струва два пъти повече пари от преди.
А през 2017 година ракетите "Протон" бяха изведени от експлоатация поради проблем с контрола на качеството на произведените двигатели. Добавете и фактора, че разработчикът ГКНПЦ "Хруничев" още не е разработил широк обтекател на ракетата, необходим за някои големи спътници. Добавете и другия фактор, че ракетата "Протон" намира все по-голяма конкуренция в лицето на АрианаСпейс и бързо развиващата се частна фирма СпейсЕкс на Илон Мъск.
Като резултат през 2018 година "Протон" се оказва само с един частен клиент - Ютелсат. Само дето спътниците още не са готови и има шанс полетът да бъде отложен за края на 2018 година и дори за 2019-та.
За съжаление бъдещето на Русия на спътниковия пазар не изглежда никак добро...
Прочетете цялата статия тук : https://arstechnica.com/science/2018/01/russias-proton-rocket-falls-on-hard-times/
Снимка от изстрелването на Протон-М със спътника AsiaSat през 2017 година. Photo credit : Roscosmos