4 октомври 2019 г. 10:00 ч. На днешния ден през 1957 г. СССР изстрелва в космоса "Спутник 1". Това е първият изкуствен спътник в историята на човечеството.

Реално погледнато "Спутник 1" не е нищо особено - алуминиева сфера с радиопредавател и четири антени. Изстрелването не изненадва особено американския президент Дуайт Айзенхауер. Но неговата администрация сериозно подценява обществената реакция към събитието. Американските граждани са шокирани. СССР успяват да изпратят спътник в космоса преди американският проект "Вангард" да достигне до стартовата площадка.  Нещо повече - "Спутник 1" тежи около 83.6 килограма, докато американският "Вангард 1", който към този момент е в етап на разработка, е едва 1.5 килограма. Това създава илюзия, че СССР са много по-напред от САЩ в научно и технологично отношение. Американското правителство няма друг избор, освен да отговори подобаващо - драстично е увеличен бюджетът за наука и аерокосмически проекти. И макар че след няколко месеца САЩ успешно изстрелват свой спътник в космоса, това не е достатъчно. Около година по-късно, на 1-ви октомври 1958-ма, е създадена Националната аеронавтическа и космическа администрация на САЩ, или иначе казано НАСА.

Така започва космическата надпревара. 

Спутник 1 - общ вид. Изображение : НАСА