11 септември 2020 г. 08:00 ч. НАСА положи началото на нова инициатива за подпомагане на частните компании, същевременно запазвайки си правото да придобива собственост върху извънземните ресурси. Американската космическа агенция ще закупи лунен грунд и скали от комерсиални фирми - и дори не е необходимо пробите да бъдат доставени на Земята.

Изискванията са всяка фирма да кацне на Луната, да събере малко количество от грунда, да направи снимки като доказателство за събрания материал плюс данни за мястото, откъдето е взет материалът, след което да прехвърли собствеността на материала на НАСА.

Всичко това ще стане посредством открит конкурс, който не е ограничен само до американски компании - т.е. могат да участват и чуждестранни. Освен това НАСА плаща за събрания реголит, а не за разработката на космическия кораб. Всяка наградена фирма ще получи само 10% при връчването на наградата, още 10% след изстрелването, а останалите 80% ще бъдат връчени след успешно изпълнение на поръчката.

Източник: НАСА

На илюстрацията: "Крю Драгън" в орбита около Луната. Image credit : Bruce Irving