11 декември 2020 г. 11:05 ч. Разгеле! След отлагания, продължили близо четири месеца, американската космическа ракета "Делта IV - Хеви" на Юнайтед Лонч Алайънс (обединението между Локхийд Мартин и Боинг) най-после излетя и изведе в орбита разузнавателен спътник. 

Напомням на читателите, че "Делта IV - Хеви" е втората най-мощна ракета в САЩ, а и в света, по показателя товароподемност. Засега действащата ракета с най-голям капацитет да доставя товари в космоса е американската "Фалкън Хеви" на СпейсЕкс.

Днешната мисия бе една от последните за "Делта IV-Хеви". Остават само четири полета за нея - всички с военно назначение, след което ракетата ще бъде пратена в историята. "Делта IV" в среднотоварен вариант вече бе изведена в експлоатация миналата година. Оттук насетне Юнайтед Лонч Алайънс ще се фокусира върху ракетите от ново поколение "Вулкан", които ще заменят не само "Делти"-те, но и летящите с руски двигатели  ракети "Атлас".

Видеозапис от днешното изстрелване - Youtube връзка

Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : ULA