3 юни 2021 г. 21:45 ч. Екипът на мисията на НАСА "ИнСайт", която работи на повърхността на Червената планета от есента на 2018 г. до ден днешен, успя да почисти част от попадналия върху слънчевите панели прах.

Напомням на читателите, че докато марсоходът "Кюриосити" и кацналият през февруари "Пърсъвиърънс" разполагат с ядрен източник на електроенергия, "ИнСайт" разчита на слънчевата светлина. Това се оказва проблем, тъй като периодично ветровете наслагват тънък слой от прах върху панелите. В миналото вихрушки са почиствали панелите на марсоходите от по-старо поколение "Спирит" и "Опортюнити", но засега "ИнСайт" няма този късмет.

Това принуди екипът на "ИнСайт" да измисли нови стратегии. През последните няколко дни бяха подадени команди към космическия апарат за загребване на пясъка и изсипването на тънка струя в близост до панела с надеждата да се помогне на вятъра да увлече част от праха. 

Процедурата проработи! Сега "ИнСайт" генерира дневно 30 ватчаса повече електроенергия в сравнение с преди прочистването. Така изследователите разполагат с още няколко седмици, през които да могат да получават научни данни. След това "ИнСайт" ще трябва да се самоизключи, за да преживее идващата зима. 

Източник: НАСА

Прашният слънчев панел на "ИнСайт". Photo credit : NASA / JPL-Caltech