5 ноември 2014 г. 11:05 ч. На 28 ноември 1964 година ракета "Атлас-Аджена" успешно изстрелва в космоса автоматична междупланетна станция "Маринър 4".

Ще попитате защо пиша днес затова. Защото на днешната дата преди 50 години е изстреляна автоматичната станция "Маринър 3". И тя, както "Маринър 4", е предназначена за Марс, но този старт е неуспешен. Обтекателят не се отделя от автоматичната станция и поради факта, че слънчевите й панели са закрити, тя не може да генерира електроенергия и е безвъзвратно загубена.

Но стартът на "Маринър 4" в края на ноември през 1964 година е успешен. След около седем и половина месеца тя успешно прелита край Марс и успява да направи първи снимки на планетата.

Така започва половинвековно изследване на Червената планета.

Тази година, 50 години по-късно, в орбита около Марс пристигнаха две съвременни автоматични станции - индийската "Марсианска орбитална мисия" и американската "Мейвън".

Една от първите снимки на Марс от космически апарат. Credit : NASA