17 май 2013 г. 01:00 ч.
Светослав Александров. Когато астронавтите на "Аполо 17" Юджийн Сърнан и Харисън Шмит посетиха Луната за три дни през 1972 година, те успяха да пропътуват с помощта на лунохода си разстояние, възлизащо общо на 35.744 километра. Това беше най-дългото разстояние, пропътувано от самоходна машина на НАСА на друго небесно тяло, до преди броени дни.
Екипът, работещ с марсохода "Опортюнити", получи потвърждение на 15 май 2013, че общото разстояние, пропътувано от него в продължение на цели девет години (от 2004 насам) вече възлиза на 35.760 километра. Така "Опортюнити" счупи вътрешния рекорд в НАСА за най-дълго пропътувано разстояние на повърхността на небесно тяло!
Тази илюстрация показва пропътуваното разстояние от самоходни машини на други небесни тела. Вчера марсоходът "Опортюнити" надмина лунохода на "Аполо 17" по критерий пропътувано разстояние!!! Photo credit : NASA/JPL-Caltech
Самият астронавт от "Аполо 17" Юджийн Сърнан е провел преди няколко дни разговор с Джим Райс, който работи с марсохода "Опортюнити". По време на този разговор астронавтът казал: "Рекордът, който ние направихме със самоходна машина, беше предназначен да бъде счупен. Аз съм развълнуван и горд да предам щафетата към 'Опортюнити' "!
Независимо че "Опортюнити" вече е счупил вътрешния рекорд на НАСА за пропътувано разстояние, все още предстои да бъде счупен международният рекорд. До този момент този рекорд продължава да се държи от СССР и "Луноход 2", който е изминал 37 километра през 1973 година.
Вероятно някои от вас се питат - защо трябваше да минат цели 9 години, преди "Опортюнити" да измине 35 километра, докато на "Луноход 2" и на луноходите на НАСА им е трябвало няколко дни? Причината затова е следната - Луната се намира близо до Земята и всеки един луноход може да бъде направляван дистанционно от наземен ръководител в реално време. Но на Марс това няма как да стане, защото планетата е отдалечена и радиосигналът между Земята и Марс пътува в продължение на няколко минути.
Тази снимка е заснета от марсохода "Опортюнити" на 15 май 2013 г. Photo credit : NASA/JPL-Caltech
Затова марсоходите притежават много по-голяма степен на самостоятелност - техният компютър е способен да ги придвижва след като командите са били съхранени на борда, освен това той може да открива и избягва препятствия по пътя. Но всичко това става за сметка на скоростта. Марсоходите пълзят на повърхността на Марс със скорост на мравка, а всеки един ход се пресмята много внимателно.
По информация от: НАСА