30 август 2012 г. 12:00 ч.
Светослав Александров. Днес НАСА изстреля два изкуствени спътника, част от мисията RBSP (англ. Radiation Belt Storm Probes). Тя от своя страна е втората мисия, разработена към програмата на НАСА "Живот със звезда" (първата беше "Слънчева динамична обсерватория" или SDO, която бе изстреляна през февруари 2010). Тази програма цели изучаването на взаимодействието между Слънцето и Земята и поради тази причина има широки практични приложения.
Около земния екватор има два концентрични, широки пръстена, съставени от високоенергийни частици. Това са регионите, които днес са познати под името "пояси на Ван Алън". Откритието на тези пояси е и първото откритие в историята на космонавтиката. Поясите са открити през 1958 година от американския изкуствен спътник "Експлорър 1", който е изстрелян броени месеци след полетите на "Спутник 1" и "Спутник 2" с Лайка. "Спутник 2" наистина е имал гайгеров брояч, но причината, поради която американските учени, а не съветските са признати за откритието се дължи на това, че съветската космическа програма е била засекретена. Професор Хари Месъл, изключителен учен от Австралия, занимаващ се с космическа радиация, е засякъл съветските сигнали от "Спутник 2" и ги е записал, но съветските учени отказали да му дадат кода, за да разкодира сигнала. От друга страна Месъл отказал да даде записа на Съветите. В същото време съветският учен Вернов, работещ по експеримента, успял да получи от собствената си родина радиосигнали от "Спутник 2" и данни - той докладвал, че на височина между 500 и 700 км. над Земята има повишено количество заредени частици. Но той не успял да интерпретира резултатите правилно.
Днес, повече от 50 години след тези събития, радиационните пояси на Ван Алън продължават да са от интерес за учените. Причината, поради която днес НАСА отново се завръща към тяхното изучаване, е че те не са хомогенен район. Поясите се променят при различната активност на Слънцето и при слънчеви бури могат да бъдат засегнати навигационните спътници, спътниковата телевизия и т.н.
Днес, на 30 август 2012 г. в 11:05 ч. българско време двигателите на ракетата "Атлас 5" се запалиха, за да изведат в орбита двата спътника от мисията RBSP. Photo credit : NASA TV
"Ние живеем в атмосферата на Слънцето. Ако то "кихне", съответно "настинка" прихваща Земята", съобщава на разговорен език ученият Ники Фокс от приложната физична лаборатория към университета Джон Хопкинс. "Така че, каквото и да се случи със Слънцето, Земята ще почувства ефекта и ще отвърне на променящото се космическо време".
Изстреляните днес два изкуствени спътника са почти идентични и всеки един от тях носи инструменти, които ще помогнат на учените да изучават промените в радиационните пояси.
Според НАСА данните от изкуствените спътници ще позволят построяването на по-добри космически апарати, с по-добър дизайн. Данните ще ни помогнат да предпазваме по-добре астронавтите, които живеят и работят в космоса, и също така ще подпомогнат фундаменталните научни изследвания в областта на физиката на елементарните частици.
По информация от : НАСА