1 октомври 2013 г. 18:30 ч.
Светослав Александров. Космическите ентусиасти, които днес се опитват да влезнат в официалния уебсайт на НАСА ( www.nasa.gov ) ще бъдат посрещнати от следното съобщение: "Поради пропуск във федералното финансиране, този уебсайт не е достъпен. Искрено се извиняваме за неудобството".
На днешния ден една съществена част от правителствените служби в САЩ спряха работа заради политическа криза. Как и защо се стигна до тази ситуация е предмет на много интересна тема. Американският Конгрес, за разлика от българския парламент, е двукамарен. Освен това в Щатите действат преди всичко две големи политически партии - Републиканци (десни) и Демократи (леви). Демократите имат по-голямо влияние в едната камара - Сената, а Републиканците имат по-голямо влияние в другата камара - Камарата на представителите. За да може да бъде приет бюджетът на страната, той трябва да бъде одобрен както от президента Барак Обама, така и от двете камари на Конгреса. Ябълката на раздора се оказа предлаганата от Обама реформа в здравеопазването, известна под названието "обамакеър". Текущото здравеопазване в САЩ не е в цветущо състояние - структурите се контролират в голяма степен от частния сектор, а повече от 16% от хората в САЩ не са осигурени, нямат гарантиран достъп до здравни услуги и статистически данни показват, че всяка година умират над 45 000 души заради това, че не са обслужени. САЩ , в сравнение с много от други развити страни, са на дъното по отношение на здравеопазването. Президентът Барак Обама предприе провеждането на мащабни реформи, които наричаме "обамакеър", свързани са с затягането на контрола на осигуровките, които придобиват задължителен характер. Политиката среща противници сред Републиканската партия, които считат, че здравните реформи ще нанесат сериозни вреди на американската икономика. Като резултат спорещите страни в лицето на президента, Сената и Камарата на представителите не постигнаха консенсус за държавния бюджет и правителствените служби (с изключение на най-основните, отговорни за сигурността), спряха работа.
Подобни събития са се случвали 17 пъти в историята на САЩ от 1976 година насам, но това е първото от 1996 г.
Като резултат от правителствената криза, НАСА прекрати 97% от дейностите си. Тези, които останаха да функционират, са свързани поддържането на живота на астронавтите на "Международната космическа станция". Сред шестчленния екипаж на орбиталния комплекс, двама са американци.
На 27 септември представителите на медиите имаха последна възможност да погледнат към космическия апарат MAVEN, преди да бъде подготвен за изстрелване. Photo credit : NASA/Kim Shiflett
Прекратена е обаче всякаква подготовка по изстрелването на космически мисии. Жертва на правителствената криза може да се окаже мисията до Марс - MAVEN, която НАСА подготвя за изстрелване на 18 ноември.
Проблемът е, че ние не знаем за колко дълго време правителствените служби ще спрат работа. Последният път (през 1996 г.) това продължило 21 дни. Ние не знаем колко време ще отнеме на Конгреса и Президента на САЩ да постигнат консенсус по бюджета, за да могат службите отново да заработят.
MAVEN, обаче, има на разположение стартов прозорец само от 20 дни - защото тогава разположението между Земята и Марс е благоприятно. Най-късно сондата трябва да излети на 7-ми декември. Ако дотогава няма изстрелване, следващата възможност на НАСА да изстрелва апарати към Марс ще бъде чак през 2016 година. Отлагането ще струва и десетки милиони долари - пари, с които Планетарния научен отдел в НАСА не разполага.
Не знаем как ще се развие ситуацията около правителствената криза. Възможно е много скоро тя да бъде преодоляна и парите за следващата година да бъдат осигурени. В такъв случай очакваме след няколко дни НАСА да възстанови функциите си. Но от преодоляването й зависи кога НАСА ще е в състояние да изстреля MAVEN.
MAVEN е една от двете космически мисии, които ще трябва да излетят към Марс през тази есен. Другата се подготвя от Индия.
Още за MAVEN и възможностите за отлагане в резултат от кризата: planetary.org