7 юни 2012 г. 21:48 ч.
Светослав Александров. Следващият космически телескоп на НАСА е с размера на обикновен хладилник. Но независимо от скромния си размер, телескопът NuSTAR ще трябва да разкрие най-мощните структури във Вселената!
Космическият телескоп трябва да бъде изстрелян на 13 юни с ракетата "Пегас".
На снимката: космическият телескоп NuSTAR е обслужван от техниците, преди да бъде прикачен към ракетата "Пегас", която трябва да го изведе в орбита. Photo credit : VAFB/Randy Beaudoin
NuSTAR е първият телескоп, който ще е в състояние да изучава света на високоенергийните рентгенови лъчи - същият тип рентгенови лъчи, с помощта на които зъболекарите проникват в нашите зъби. Учените считат, че телескопът представлява огромен напредък за космическите наблюдения. Счита се, че телескопът ще разкрие много най-разнообразни тайни във Вселената, в това число тайните около топлината на Слънчевата атмосфера и тайните на загадъчните черни дупки.
Една от задачите на NuSTAR е да изучава тези черни дупки, които са скрити от земните наблюдатели зад прахови частици и газ във Вселената.
"Ние считаме, че две от всеки три черни дупки във Вселената са скрити", съобщава Даниел Стерн от научния екип на телескопа.
Космическият телескоп ще бъде изстрелян в околоземна екваториална орбита и ще използва слънчеви панели за електрозахранване.
"В сравнение с други космически апарати като 'Джуно' или 'Марсианска научна лаборатория' този космически телескоп не е много голям", съобщава Гарет Скробот, мениджър на мисията. "Но той има само един основен инструмент, докато други космически апарати имат множество инструменти".
Седмица след изстрелването си, NuSTAR ще разгърне прът в космоса с дължина 10 метра. На края на този прът ще се намират сензорите. По този начин те ще бъдат разделени от оптиката - изискване, което е наложително, за да може да се постигне фокалната дължина на оптиката. Тази сгъваема пръчка отличава NuSTAR от други рентгенови телескопи като "Чандра" например, които са изстреляни в готова конфигурация. Телескопът "Чандра" е изведен в космоса от космическа совалка.
Но NuSTAR ще бъде изведен в космоса от ракетата "Пегас" - малка ракета, която е със скромни възможности и не може да побере космически телескоп с голям размер като "Чандра". Затова прътът е компактен и сгъваем и ще бъде разгърнат изцяло чак след извеждането в космоса.
Ракетата "Пегас" е и единствената космическа ракета, която се изстрелва от борда на самолет. Самолетът ще излети на височина 12 километра над Земята, след което ракетата ще бъде освободена в свободен полет и ще бъдат задействани твърдогоривните двигатели. Ракетата е способна да извежда в орбита товар с тегло 443 килограма и с дължина 2.13 метра. Телескопът NuSTAR тежи 365 килограма и в компактно състояние (без разгънатата пръчка) е с размер на хладилник - напълно във възможностите на ракетата.
Източник: НАСА