27 май 2014 г. 10:25 ч.
Светослав Александров. При търсенето на извънземен живот основният въпрос е: "Кога?"
Кога най-сетне човечеството ще знае със сигурност дали на други места във Вселената има живот?
Учените имат очакване - това може да се случи в рамките на 20 години. Това са казали астрономи на научния комитет на Конгреса миналата сряда.
Космическият телескоп "Джеймс Уеб", който ще бъде изстрелян през 2018 година, вече ще има възможност да търси химичните признаци на живот в атмосферите на чужди планети. Това означава, че още през 2018 година човечеството ще има технологичната възможност да търси живот. Трябват обаче още няколко години (поне), преди да открием планета с живот.
Планетата "Кеплер 186ф" през погледа на художник. Тази новооткрита планета обикаля в т.нар. обитаема зона около звездата си - място, където течна вода може да съществува. На такива планети ще търсим живот. Credit : NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech
"Ние не знаем колко планети ще изучим, преди да открием живот", смята Джон Грънсфелд, заместник директор на НАСА по научните въпроси. "Можем да не го открием на 10 или 100 планети, но това не означава, че няма да е някъде там".
"Ние не знаем какво представлява извънземният живот", съобщава Сара Сийгър от Масачузетския технологичен институт. "Но ние знаем как да работим с това, което животът прави. Животът метаболизира, отделя газове - и това е, което търсим. Хубавата новина е, че какъвто и да е животът - ако е на химична основа, ние ще го намерим. Ние ще имаме технологичната способност да го намерим до едно десетилетие с "Джеймс уеб" и вероятно до две десетилетия, за да го установим на близнак на Земята, но всичко зависи от късмета".
След като двете космически мисии за търсене на планети - "Корот" на Европейската космическа агенция и "Кеплер" на НАСА - приключиха успешно мисиите си, учените се надяват да се получи одобрение за строежа и изстрелването на нова европейска мисия - "Плато". Тя ще позволи да наблюдава едновременно масата на планети, техния радиус, както и химичния им състав.
Европейската космическа агенция ще вземе решение за "Плато" скоро.
Така с двете предстоящи мисии - "Джеймс уеб" на НАСА и "Плато" на ЕКА, човечеството ще добие възможност да търси следите от живот в атмосферите на планетите.
"Фактът, че не сме открили никакъв живот, не означава нищо", смята астрономът Сет Шостак. "Ние тепърва сме започнали да търсим".