Светослав Александров - статия от м. март 2011 година. Влизам в един от българските новинарски сайтове и чета : "Учен откри следи от извънземен живот в метеорит".
Първоначално новината идва от сайта на телевизия "Фокс", преди да бъде копирана в останалите англоезични сайтове и после преведена на български. За мен това беше достатъчно, за да се усъмня в достоверността на написаното. Нали телевизия "Фокс" беше първата, която излъчи, и поради това главният виновник за разпространението на конспиративните теории около лунните мисии "Аполо"? Защо тогава трябва да се доверявам на нея и за тази статия?
Вероятно обаче мнозина от читателите на сайта биха се зачудили за това какво мисля по отношение на поредното сензационно откритие за извънземен живот. И ще ви го кажа (като бакалавър и магистър по молекулярна биология) - това са поредните безсмислени вестникарски сензации на космическата жълта преса. Ще го удебеля, за да се набива на очи още от самото влизане в сайта:
НИКОЙ НЕ Е ОТКРИЛ ИЗВЪНЗЕМЕН ЖИВОТ!
Ричард Хуувър, въпросният учен, не е открил нищо сензационно.
Сега ще предоставя малко по-детайлна информация около въпросното "научно" проучване.
Снимка от въпросния метеорит, за който се счита, че уж в него имало живот. Photo credit : JOC
Първоначално Ричард Хуувър е подал статия за въпросното "откритие" още през 2007 година към престижното научно списание International Journal of Astrobiology. Това се съобщава в официално изявление от НАСА. Научното списание обаче отказва да публикува статията - т.е. стандартният процес, който се нарича peer review, приключва с отхвърляне на статията. Всеки учен знае какво значи това - когато една статия се подава за публикация в научно списание, двама анонимни рецензенти преглеждат работата и се изказват по достоверността й. Ако рецензентите установят грешки, неправилни изводи, статията не се допуска за публикация и бива отхвърлена. Това нищо не пречи на авторите да опитат да я публикуват в друго списание.
Така статията окончателно е публикувана в Journal of Cosmology, на страниците на което се твърди, че то подлага статиите си на peer review. Доколко е научно това списание обаче може да се поспори. Д-р Фил Плейт има горчив опит с него. Веднъж списанието публикува статия с обида към д-р Плейт - "Най-голямото откритие на Плейт е да открие един от старите си чорапи, когато той изчезва след завъртане в сушилня". Подобни изявления, макар и да са допустими в уебсайтовете за широката общественост или дори в научно-популярно издание, са абсолютно недопустими за едно научно списание!
Аз лично се опитах да намеря информация за импакт фактора на Journal of Cosmology. Такава не успях да открия.
Така статията за въпросното "откритие" за извънземен живот в метеорит попада на страниците на компрометирано списание.
Разбира се, това не доказва, че твърденията в статията не са верни.
Какво обаче казват учените-астробиолози по въпроса?
Ето линк към блога rrresearch, който се поддържа от доцент Роси Редфилд към университета Бритиш Колумбия: http://rrresearch.blogspot.com/
Доцент Редфилд е направила детайлен анализ на статията на Ричард Хуувър и е открила редица пропуски в нея. Първо - в статията си Хувър не предоставя информация за съхранението на метеоритите преди те да попаднат в неговите ръце. Той също така не описва как повърхността на метеорита е била третирана преди той да бъде раздробен за по-нататъшен анализ. Това само по себе си означава, че не е ясно дали е имало замърсяване от земен произход. Оттук нататък цялото проучване се обезсмисля - ами ако въпросните образувания, които се виждат на електронно-микроскопските снимки, са от земни бактерии?
Второ - докато нишките, които са видни на снимката по-горе, показват прилика с някои бактерии, в тяхното съдържание се открива жизнено-важният елемент въглерод, но не и азот и фосфор. При положение, че не е открито наличието на фосфор и най-вече на азот, не може да се твърди със сигурност, че нишките са с биологичен произход.
Трето - в статията си Хувър прави сравнение на снимки между един от филаментите на метеорита и земната бактерия Titanospirillum. Обаче в метеорита има други филаменти със същата форма, които обаче са с по-малък размер от тази земна бактерия.
Извод: тази статия на Хувър не е доказателство, че е открит извънземен живот.