Тази статия от лятото на 2011-та година продължава да е актуална до 2012-та година и ще е актуална до момента в който американец не излети отново със собствен космически кораб
Светослав Александров. Космическата совалка "Атлантис" ще излети в космоса, ако не днес (на 8-ми юли), то поне в близките няколко дни или седмици.
След като "Атлантис" се прибере обратно на земята с четиричленния си екипаж и програмата на космическата совалка приключи, американските астронавти ще продължат да летят в космоса. Но астронавтите няма да летят с кораби, построени в САЩ, а ще са пътници на борба на руските космически кораби... Това е невероятен поврат на съдбата и ужасяваща гледка за американците-патриоти. Страната, която преди 40 години изпращаше хора на Луната от уплаха руснаците първи да не направят същото, днес се примолва на бившите си съперници.
Още по-смущаващо е, че американските власти не виждат проблем с тази ситуация. Те казват, че американците са изпълнили своите ангажименти, като са построили космическата станция, за да могат на нея да летят всички. Казват, че времената са различни, няма вече космическа надпревара - и освен това Европейската космическа агенция купува руски места, Япония също купува руски места на космически кораби "Союз". При това нито Европейският съюз и Европейската космическа агенция, нито Япония е особено обезпокоена от това. Защо САЩ да са по-различен случай?
С пенсионирането на космическата совалка обаче Русия се превръща в монополист относно изстрелванията до "Международната космическа станция". След 50 години космонавтика само три страни са успели да разработят самостоятелно системи за изстрелване на хора в космоса. Освен САЩ и Русия, третата страна е Китай. Но китайците категорично отказват да се включат в проекта за "Международната космическа станция", защото искат да построят своя собствена космическа станция, която да е само тяхна, китайска... и те да си господари на космическата програма. Ние не можем да им се сърдим за това. Китайците ще правят това, което си пожелаят. Всъщност, Китай е много близо до изстрелването на първата си собствена космическа станция. Тя се казва "Тянгонг-1" и представлява малък лабораторен модул с маса 8 тона. Според последна информация от Китай "Тянгонг-1" се намира на стартовата площадка и претърпява последните изпитания преди старта...
И тъй, ние се озоваваме в една интересна ситуация. Имаме една "Международна космическа станция", която се състои от американски, руски, европейски и японски модули... Много държави-участници, но ще има само един начин за транспорт на астронавти - чрез руски кораб "Союз".
След последния полет на космическа совалка, този на "Атлантис", САЩ ще трябва да разчитат на руски космически кораби, за да могат американските астронавти да летят в космоса. На снимката - стартът на "Союз ТМА-16" през 2009 година... Photo credit : Roscosmos
Руският космически кораб "Союз" пък се оказа най-стабилният пилотиран космически кораб на всички времена! На 29 юни 2011 година Русия отбеляза 40 години от смъртта на космонавтите Волков, Пацаев и Доброволски. Напомням на читателите, че тримата космонавти загиват през 1971 година при приземяването на космическия кораб "Союз ТМА-11".
И оттогава насам, в продължение на 40 години, руските космически кораби извозват безопасно астронавти и космонавти до космическото пространство, без да има нито един смъртен случай.
Американските критици обаче продължават да се страхуват. Те казват, че ако настъпи някаква авария със "Союз" през близките няколко години, тя може да се окаже фатална за операциите на "Международната космическа станция" и да настъпи бързо обезлюдяване на орбиталния комплекс.
Друга причина, поради която американците се притесняват, е че Русия ще се възползва от монопола да таксува транспорта на астронавти на по-висока цена. През миналата година бившият шеф на Роскосмос Анатолий Перминов намекна, че такова нещо може да се случи (СпейсДейли).
"Ние сме постигнали съгласие, че до 2012 година Русия ще е отговорна за това (т.е. транспорта на астронавти). Но след това? Извинете ме, но цените ще бъдат съвсем различни тогава", отсече безцеремонно Перминов миналата година.
Анатолий Перминов беше сменен през тази година поради навършена пределна възраст за този пост. На негово място Роскосмос беше оглавена от Владимир Поповкин.
Американците ще продължат да работят по различни варианти за транспорт на полезен товар и хора до "Международната космическа станция" след 2011 година. Освен по космическия кораб "Орион", продължава работата по космическите кораби, които се разработват самостоятелно от няколко отделни частни компании. Най-перспективна е работата на компания "СпейсЕкс", която разработва космически кораб "Драгън" и ракети "Фалкън".
Най-оптимистичните прогнози са, че до края на настоящата година "Драгън" ще е готов за транспорт на полезен товар до космическата станция. Тогава САЩ ще бъдат напълно независими от Русия за транспорт на храна, вода, други провизии и научна апаратура до станцията.
Но "Драгън" трябва да направи доста полети в товарен (безпилотен) режим, преди да бъде одобрен за транспорт на хора в космоса. Счита се, че след първия транспорт на полезен товар до станцията, "Драгън" ще може да достави първите американски астронавти в рамките на три години.
Разработката на "Орион" се движи по по-песимистичен график. Макар че първата капсула е построена, тепърва предстоят тестове. Локхийд Мартин цели първи безпилотен полет през 2013 година и първи пилотиран полет през 2016 година.
Каквото и да говорим, в продължение на няколко години САЩ ще разчитат на Русия за транспорт на хора в космоса. Няма как това да се избегне, колкото и да е неприятна ситуацията за американците-патриоти. Надяваме се обаче, че нов американски кораб в експлоатация ще има, колкото се може по-скоро.