Напълно зареденият товарен кораб Cygnus беше показан пред медиите. Credit : Dr. Ken Kremer
16 ноември 2015 г. 17:20 ч.
Светослав Александров. Най-големият и най-комплексен космически кораб "Сигнус", построен от частната компания Орбитал, е зареден с гориво, натоварен с багаж и е готов за полет до "Международната космическа станция"!
Полетът определено е очакван от дълго време. 2015-та година, макар и изключително успешна за междупланетните изследвания, бе сравнително тежка за Русия и САЩ. И двете държави трябваше да се възстановяват след като претърпяха по две катастрофи на ракети - за Русия това беше катастрофата на "Протон" и на "Союз" с товарен кораб "Прогрес" тази пролет, а за Щатите последствията бяха след катастрофата на "Антарес" от края на миналата година и "Фолкън 9" през това лято. Полетите на ракети "Союз" вече бяха възобновени. Сега е ред на американците да възобновят изстрелванията си до "Международната космическа станция".
Този път корабът "Сигнус" няма да разчита на ракета "Антарес" за полета си до станцията, а на надеждната ракета "Атлас 5". Стартът е насрочен за 3-ти декември.
Критично важно е както Орбитал, така и СпейсЕкс да възобновят експлоатацията на корабите "Сигнус" и "Драгън", защото без тях "Международната космическа станция" не би могла да просъществува дълго време. Космическите кораби доставят на астронавтите храна, вода, гориво, научни експерименти. НАСА смята, че е от съществено значение "Сигнус" да полети през месец декември. Могат да се наложат отлагания и да не успее да излети точно на 3-ти, може няколко дни по-късно, но трябва да излети през декември задължително.
Това е и първият полет на усъвършенствания "Сигнус" с дължина 5.1 метра и диаметър 3.1 метра! На борда има общо 3 513 килограма полезен товар. На практика този "Сигнус" ще изведе в орбита повече товар, отколкото изведоха общо предишните три кораба от този тип!
Корпорация Орбитал е сключила договор с НАСА за $1.9 милиарда, като компанията трябва да достави общо 20 000 килограма на "Международната космическа станция".
Източник: Universetoday