Снимка на Венера в инфрачервения диапазон, направена от автоматичната станция "Акатсуки" на 1-ви декември 2015 г. Credit : JAXA
Снимка на Венера в ултравиолетовия диапазон, направена от автоматичната станция "Акатсуки" на 1-ви декември 2015 г. Credit : JAXA
7 декември 2015 г. 21:50 ч.
Светослав Александров. Ние, космическите ентусиасти, си имаме един любим момент при провеждането на всяка междупланетна мисия - и това е когато новопристигналият космически апарат изпрати своите първи снимки! Е, "Акатсуки" успя да заснеме Венера още през 2010 година, малко след злополучния отказ на главния двигател. Но тази година беше решаващият момент, а днес автоматичната станция успешно запали двигателите си и вероятно е пристигнала в орбита, макар че това ще се потвърди до няколко дни! "Акатсуки" отново успя да заснеме Венера - горните снимки са направени на 1-ви декември! Вероятно късно тази нощ е била проведена още една фотографска сесия - да се надяваме, че снимките скоро ще бъдат получени на Земята и публикувани в Интернет!
Няма спор - пристигането на "Акатсуки" е хубава новина, но не просто защото имаме автоматична станция, която работи около Венера. По-рано през 2015 година беше прекратена мисията както на европейската станция "Винъс Експрес", която изучаваше Венера в продължение на дълги години, така и на американската мисия "Месинджър", която изучаваше Меркурий от 2011 година насам. С края на тези мисии човечеството временно нямаше роботизиран представител във вътрешната Слънчева система. С "Акатсуки" около Венера, отново има такъв!
Профилът на мисията на "Акатсуки" е различен от този на "Винъс Експрес". "Винъс Експрес" работеше в полярна орбита. Орбитата на "Акатсуки" ще е по-близка до екваториалната. Това означава, че резултатите ще бъдат доста по-различни.
Европейската мисия "Винъс Експрес" също не мина без проблеми, макар че рядко се срещаме за тях, защото като цяло мисията бе свръхуспешна. Но капката катран в кацата с мед бе фактът, че един от инструментите се провали напълно още в началото на мисията - това бе Planetary Fourier Spectrometer (PFS). Този инструмент трябваше да установява химичния състав на венерианската атмосфера чрез анализирането на инфрачервените лъчи. В течение на годините бяха проведени редица опити, които трябваше да приведат инструмента в работна готовност, но нито един от тях не доведе до задоволителни резултати. Космически анализатори се надяват, че наблюденията в инфрачервената област от "Акатсуки" ще успеят да допринесат за развитието на науката и за компенсация в тези области, където "Винъс Експрес" не успя.
Така че стискаме палци навлизането в орбита наистина да е било успешно (което ще бъде оповестено официално до 9-ти декември), за да започне вълнуващата научна програма!