На снимката: "Озирис-Рекс" в очакване на старта. Credit : NASA/Kim Shiflett
8 септември 2016 г. 08:15 ч.
Светослав Александров. Последни приготовления преди изстрелването на космическата мисия "Озирис-Рекс"! Тази сряда ракетата-носител "Атлас 5" бе придвижена от Вертикалното съоръжение за интеграция към Стартов комплекс 41 на космодрума Кейп Канаверал, Флорида. Изстрелването е насрочено за идната нощ, на 9 септември в 02:05 ч. българско време.
Метеорологичната прогноза дава 80% шанс времето към момента на старта да бъде благоприятно. В случай че се наложи отлагане по метеорологични или технически причини, НАСА разполага с още 38 оставащи дни от стартовия прозорец. Тъй като това е междупланетно изстрелване и то зависи от орбиталното положение на Земята и астероида Бену (крайната цел на мисията), важно е стартът да се вмести в този прозорец.
Това се очертава да е второто междупланетно изстрелване за тази година. Първото бе на 14-ти март, когато руска ракета "Протон" изстреля мисия "ЕкзоМарс-2016" към Червената планета.
"Озирис-Рекс" ще пътува към астероида Бену в продължение на две години, като пристигането ще е през 2018 година. За разлика обаче от много други мисии, които са еднопосочни - извършват научни изследвания на място и изпращат резултатите по радио, "Озирис-Рекс" е двупосочна. Завръщането е планирано за 2023 година. Ако всичко мине наред, мисията се очертава да събере от астероида Бену минимум 60 грама проби, максимум се очаква да са 2 килограма.
"Това ще бъде най-голямата възвращаема мисия от епохата на Аполо", съобщава Кристин Ричи, учен към проекта.
В периода между 1969 и 1972 г. астронавтите на НАСА от програмата "Аполо" доставиха на Земята 382 килограма скали от Луната. А през 2006 г. на Земята се завърна мисия "Стардъст" на НАСА, която достави на Земята частички от кометата Уайлд 2. През 2010 година мънички зрънца от астероиден материал бяха доставени от мисията на Япония "Хаябуса".
Така че мисия "Озирис-Рекс", която предстои да излети, е наистина първата от ерата "Аполо", която се цели да вземе грамове, дори килограми проби от друго небесно тяло.
Допълнителна информация: НАСА