Днес вторият кораб от серията "СпейсШипТу", който се казва "Юнити", излетя за пръв път! Credit : Virgin Galactic
8 септември 2016 г. 22:40 ч.
Светослав Александров. Близо две години след ужасната катастрофа, която отне живота на пилота-изпитател Майкъл Олсбъри, компания Върджин Галактик възобнови полетите си. Новият космически кораб "Юнити" от серията "СпейсШипТу" излетя днес на своя първи тестов атмосферен полет, съобщи компанията в своя официален Туитър акаунт.
Като за начало полетът на "Юнити" не беше самостоятелен - през цялото време корабът летеше прикачен към самолета-носител "УайтКингТу". Типично за всеки полет на компанията, този също беше пилотиран. Двама пилоти управляваха "УайтКингТу", докато други двама бяха в самия "СпейсШипТу"-"Юнити".
Първият кораб "СпейсШипТу" успя да извърши 54 тестови атмосферни полета преди аварията. Съгласно прес съобщение на компанията (източник), от тези полети са получени огромни количества данни. Те са помогнали новият кораб "Юнити" да бъде подобрен и съответно изпитателната полетна програма, която е планирана за него, е по-безопасна и потенциално по-ефективна.
Пътят към този първи полет е бил труден, но ползотворен. Компанията пристъпва отново към полети с увереност, че всеки компонент на кораба, всяка негова подсистема, всяка негова процедура е била тествана и повторно тествана.
По-нататък полетите на "Юнити" ще се усложняват все повече. Предстои полет, при който корабът ще бъде освободен от самолета-носител и ще трябва да извърши самостоятелно кацане на писта. Следват полетите, при които корабът ще запалва своя ракетен двигател и ще достига все по-голяма и по-голяма височина.
Когато всичко бъде тествано, надяваме се този път без катастрофи и аварии, в един момент ще започнат и космическите полети. Целта на Върджин Галактик е да направи космическите пътешествия достъпни за всеки човек. Епохата на космическия туризъм иде, може би по-късно отколкото очаквахме, но все пак се задава.