Кадър от днешното излитане на "Ню Шепърд". Photo credit: Blue Origin
29 април 2018 г. 21:00 ч.
Светослав Александров. Тази вечер в 20:06 ч. българско време от космодрума на Блу Ориджин в Западен Тексас излетя космическа ракета със суборбитален кораб "Ню Шепърд". Полетът беше проведен след няколко часа закъснение поради метеорологични и технически причини.
Корабът успешно достигна до височина 105 километра, отвъд международно разпозната линия на Карман, която условно разделя земната атмосфера от космическото пространство. След приключването на полета ракетата се завърна успешно и е готова за ново изстрелване. Блу Ориджин е една от двете американски компании (другата е СпейсЕкс), която притежава космически ракети за многократна употреба. Самият космически кораб се завърна благополучно на Земята с парашути.
Напомням на читателите, че "Ню Шепърд" е специално предназначен да превозва комерсиален полезен товар и туристи до космическото пространство по суборбитална траектория. В рамките на днешния полет Блу Ориджин все още не се осмели да изпрати астронавт, така че на борда се возеше вече познатият ни манекен Скайуокър. Но пък на кораба пътуваха множество научни експерименти, които са следните:
Опитът "SFEM-2" на НАСА. Той представлява набор от сензори, които събраха информация от вътрешността на космическия кораб по време на мисията - CO2, налягане, ускорение, акустични характеристики. Бяха изпратени и системи, които някой ден ще се използват при бъдещите полети на междупланетния космическия кораб на НАСА "Орион".
Космическият комуникатор "Шмит" бе експеримент, финансиран с частни средства. Опитът е кръстен на Джак Шмит, астронавт от "Аполо 17" и човек, стъпил на Луната. Това е технологичен демонстратор за изпробването на концепцията за осигуряване на Wi-Fi достъп в космоса.
Университетът на Байройт, Германия, съвместно с Центъра по приложни космически технологии към Бременския университет и посредством финансиране от Германската космическа агенция, успя да изпрати в космоса биологични организми: водни бълхи като част от експеримента "Дафния". Надяваме се, че сега след полета ще бъдат проучени ефектите на микрогравитацията върху генната експресия и цитоскелета. Водните бълхи се използват като моделен организъм при създаването на биорегенеративни животоподдържащи системи, които ще са незаменими при по-нататъшното усвояване на Слънчевата система от човека.
Експериментът "EQUIPAGE" се ръководеше от университета "Ото фон Герике" и също е финансиран от Германската космическа агенция. Той включва изучаването на движението на макроскопични пръчковидни зърна, за да се валидират физичните модели на тези системи при условия на микрогравитация. Друг експеримент "EUPHORIE", пак с финансиране от Германската космическа агенция, но ръководен от университета Дуйсбург-Есен, беше проведен с цел изучаването на фотофорезата, взаимодействието на светлината върху твърди частици, суспендирани в газ. Надяваме се, че събраните данни ще хвърлят светлина върху разбирането ни за еволюцията на Слънчевата система и образуването на метеоритите.
Браво на Блу Ориджин. Днешният полет бе поредната стъпка към масовизацията и комерсиализацията на космическото пространство. Очакваме с нетърпение следващите полети и хайде вече, нека да видим излитания и на астронавти!
Запис от днешния полет: тук (Youtube връзка)