Снимка от изстрелването тази нощ. Photo credit : ESA/CNES/Arianespace – Photo Optique Video du CSG – S. Martin
5 декември 2021 г. 08:10 ч.
Светослав Александров. Късно тази нощ в 02:19 ч. българско време от европейския космодрум Куру във Френска Гвиана излетя ракета "Союз-СТ" на европейското предприятие Арианаспейс. На борда на ракетата се намираха два спътника - част от навигационната мрежа на Европейския съюз "Галилео".
Това бе първото изстрелване на "Союз" от европейска територия през 2021-ва година.
След полета групировката "Галилео" нарасна до общо 28 спътника. Навигационната мрежа на ЕС наподобява американската "GPS" и руската "ГЛОНАСС", но осигурява на европейските граждани независимост от тях. Спътниците се изстрелват посредством две ракети - тежкотоварната ракета на Арианаспейс "Ариана 5", както и среднотоварна "Союз-СТ", която фирмата закупува от руското предприятие ЦСКБ-Прогрес. "Ариана 5" може да извежда в космоса по четири спътника, а "Союз-СТ" - по два. В бъдеще сателитите ще бъдат изстрелвани и от новата европейска ракета "Ариана 6", която се очаква да дебютира догодина.
Днешната мисия на "Союз-СТ" отне 3 часа и 51 минути от излитането до освобождаването на спътниците, като за тяхното довеждане в тяхната 23 525-километрова орбита се използваше степен "Фрегат".
Сега, след като двата спътника "Галилео" са вече в космоса, европейските екипи могат да се фокусират върху най-важната мисия през годината - тази на космическия телескоп "Джеймс Уеб". Телескопът е разработен в продължение на четвърт век и струва почти $10 милиарда, така че това е най-скъпоструващото изстрелване на изследователска роботизирана експедиция в историята на човечеството. Беше важно "Союз-СТ" да излети най-късно до 8-ми декември, защото европейските специалисти имат нужда от близо две седмици между стартовете, през които да конфигурират наземните системи.
Имайки предвид важността на предстоящия полет - те трябва да внимават изключително много. Полетът на "Ариана 5" с "Джеймс Уеб" трябва да е безупречен. Това е услуга, която Европейската космическа агенция прави за САЩ в замяна на научни данни.
Видеозапис от изстрелването - Youtube връзка