Тази снимка на Плутон бе заснета от "Ню Хърайзънс" на 13 юли 2015 г. Credit : NASA/JHUAPL/SwRI
20 юли 2015 г. 11:15 ч.
Светослав Александров. Големият УоУ! Момент за мисия "Ню Хърайзънс" отмина на 14-ти юли. Днес, на 20-ти юли, автоматичната междупланетна станция ще предаде последните снимки от сближението с Плутон за това лято. Това слага край на предаването на т.нар. високоприоритетни данни. В периода между 20-ти юли и средата на месец септември "Ню Хърайзънс" ще започне да предава данни от нискоскоростните инструменти (SWAP, PEPSSI и SDC). Когато данните от тези нискоскоростни инструменти бъде свалена, през втората половина на септември ще започне свалянето на всички научни данни и останалите снимки във формат на компресиране тип lossily. Това ще продължи до около 16-ти ноември, след което "Ню Хърайзънс" ще започне да изпраща всичките си научни данни в режим lossless-без артефакти поради компресията. Този дълъг процес ще отнеме около една година.
Кога обаче обикновените зрители ще видят данните? До момента на сближението с Плутон нормата беше всички снимки да бъдат публикувани в рамките на 48 часа от тяхното получаване. Това беше чудесна политика. Тя ни позволи на нас, обикновените зрители, да се чувстваме част от мисията.
Но изглежда, че въпросната политика ще претърпи промени и екипът ще приеме малко по-консервативен модел отсега нататък. Пак всички снимки ще бъдат публикувани, но това ще става в рамките на големи купчини, които ще бъдат качвани на страницата на мисията всеки петък. Така че изглежда, че сега в петък, на 24 юли, ще видим последните снимки за това лято, а през септември, след като "Ню Хърайзънс" почне отново да праща снимки, те ще бъдат качвани веднъж седмично.
Защо има промяна в плановете на публикуването на снимките? Когато подобно нещо се случи, това никак не е добре за публичността на мисията и за нейния престиж. Това има нужда от обяснение, преди темата да бъде налазена от конспиративистите и НЛО-тълпата.
Една от причините е, че се оказва много по-трудно да бъдат конвертирани свалените на Земята данни в снимки, готови за качване в интернет. При сближаването с Плутон софтуерните пакети, които до този момент помагаха да бъдат превърнати даунлинкнатите данни в научни данни, не работиха по начин, по който се очакваше. "Ню Хърайзънс" все още не е изпратил голямо количество телеметрични данни, а тези данни са нужни на софтуерните пакети. Това отнема известни ръчни настройки, което значи, че е нужно повече време за работа.
Според блогърката Емили Лакдауола другата причина е по-прозаична - екипът иска да публикува снимките заедно със собствената си интерпретация. Вероятно учените са си мислели, че 48 часа ще са достатъчни, за да го направят. Но при облитането на Плутон имаше някои гафове с публикуването на снимки, което трябваше да бъде координирано с лаборатория APL и със самата НАСА. Тези проблеми не са фатални, няма някаква авария с "Ню Хърайзънс". Но поради тези проблеми не всички снимки бяха публикувани според първоначалните планове и вероятно екипът има нужда от повече време, за да интерпретира снимките и да даде своето обяснение какво точно се вижда на тях.
Има доста учени, които се страхуват, че ако си публикуват снимките в реално време, данните ще бъдат откраднати от външни, опортюнистични учени, които ще напишат статии и ще ги изпратят към научните списания. Преди екипът на "Ню Хърайзънс" не е проявявал подобни страхове. Но явно донякъде историята се повтаря: Учените са чакали девет и половина години, за да стигнат до Плутон и ако снимките бъдат публикувани незабавно, някой друг може да открадне това, което им се полага по право. Страхът, обаче, е доста по-сериозен - става въпрос за политиката на научните списания. Учените се страхуват, че ако снимките изтекат в публичното пространство, научните списания могат да отхвърлят статиите им под предлог, че тези данни вече са били публикувани някъде другаде (дори ако това е в блог). Вероятно има и още един фактор - вероятно учените са под заповед всяко едно научно откритие, преди да бъде обявено официално, то трябва да бъде представено пред официалните пиари на НАСА, а НАСА не обича изненади.
В историята на космонавтиката е имало доста случаи, когато учени просто не искат да споделят никакви снимки до момента, в който не са свършили всичката си работа с тях и не са написали максимален брой научни статии. Екипът към камерата "Озирис" на "Розета" вече се превърна в пословичен пример - страхът им е параноичен. Има някои учени, които започват да си мислят, че имат право да сложат етикета "първооткривател" върху всички данни, които получат от мисията изобщо. Това е недопустимо. Разбира се, екипът на "Ню Хърайзънс" не е изпаднал в тази крайност, макар че среща трудности.
Ръководителят на мисията Алан Стърн винаги е бил привърженик на тезата, че публикуването на снимки в реално време, с JPEG компресия, е един добър компромис - шансът някой външен учен да използва подобни снимки за публикация е пренебрежимо малък, а публиката е доволна, защото снимките са налице. Така че безспорно фактът, че екипът на мисията изведнъж решава да приеме малко по-консервативен модел на публикуване на снимките, е разочароващ.
И въпреки това не е болка за умиране - новият модел също не е чак толкова лош. Ако снимките бъдат публикувани на куп всеки петък, това означава, че забавянето е само между 4 и 11 дни.
Очакваме поредната доза снимки този петък!
Източник: Planetary.org blog