През 2018 година автоматичната междупланетна станция на НАСА "Озирис-Рекс" ще пристигне около астероида Бену. Photo credit : NASA

Всяка година по това време публикувам традиционната поредица "празнични статии", в които правя обзор на изминаващата година и очертавам какво предстои да се случи през следващата. Започваме с това, което предстои през новата година. Приятно четене!

1 декември 2017 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. От всички "празнични статии", прогнозата за следващата година предизвиква най-голям читателски интерес. Това е очаквано, тъй като всеки иска да знае какво ще се случи догодина. Затова сега реших да започна с нея, а обзорите на изминаващата 2017-та да оставя за по-късно, тъй като месец декември ще е изключително интересен и може да има важни събития дори по празниците.

От друга страна аз съм лош прогностик. А и повечето космически анализатори са лоши прогностици. Причината затова е, че нужното условие, за да се изпълнят очакваните космически проекти, е "ако всичко мине по план" - израз, който понякога повтарям до втръсване. Но за повечето агенции и частни космически компании нещата рядко минават по план - някои се сблъскват с технически затруднения и отлагания, а други - дори с по-сериозни пречки.

Днешното изстрелване бе второто, проведено от новия руски космодрум Восточний... и то завърши с провал. Снимка: Роскосмос

28 ноември 2017 г. 18:30 ч.

Светослав Александров. Не ще и дума - днес е тъжен ден за руската космонавтика. След дълги години строителство и усилена реклама днес от новия  космодрум Восточний бе проведено второто изстрелване с руски хидрометеорологичен спътник и още 18 малки спътника, някои от които за нуждите на западни комерсиални фирми. Изстрелването завърши с провал и не беше установен контакт с нито един от тези спътници. Време е да си зададем въпроса: какво е бъдещето на космодрума Восточний?

За да потърсим отговор на този въпрос, ще трябва да се върнем десет години назад във времето. Нека си спомним каква беше обстановката през 2007 година. СпейсЕкс провеждаше полетите на първите си ракети "Фолкън 1" и те завършваха с провал. Илон Мъск беше осмиван в медиите. Русия все още беше лидер в световните спътникови изстрелвания. Не просто лидер - страната беше ненадмината! Статистиката за 2007 година бе следната: от общо 68 орбитални полета цели 26 бяха руски, едва 19 американски и 10 китайски, останалите - на други държави.

Сега сме в края на 2017-та година. От януари досега са проведени 79 полета. Абсолютен лидер е САЩ с 27 изстрелвания, Русия е на второ място с 18, а Китай е на трето - с 14. От американските изстрелвания цели 16 са на СпейсЕкс - т.е. една-единствена фирма догонва Русия. Какво се случи? Защо руснаците така изостанаха?

Нека пак да се върнем през 2007 година, защото тогава не само СпейсЕкс започна да набира скорост. Същата година Владимир Путин подписа директивата за строежа на новия руски космодрум Восточний.

Снимка на ракетата, която предстои да излети следващия месец. Photo credit : Rocket Lab

30 ноември 2017 г. 08:05 ч.

Светослав Александров. Частната компания Рокет Лаб оповести вчера в Туитър ^{(източник)}, че десетдневният стартов прозорец, в рамките на който трябва да излети втората ракета "Електрон", ще бъде открит на 8-ми декември.

Компанията оповестява също така, че за пръв път изстрелването ще бъде излъчвано на живо.

Днешното изстрелване бе второто, проведено от новия руски космодрум Восточний. Снимка: Роскосмос

28 ноември 2017 г. 12:40 ч.

Светослав Александров. Днес в 07:41 ч. българско време от новия руски космодрум Восточний излетя космическата ракета "Союз-2.1б" с ускорителен блок "Фрегат", основен спътник "Метеор-М" №2-1 и още 18 малки спътника.

Девет минути и двадесет и три секунди след началото на полета беше потвърдено отделянето на "Фрегат" от тристепенната ракета-носител в първична орбита. Полетът първоначално беше обявен като успешен ^{(източник: Роскосмос)}. Руските медии оповестиха ^{(източник)}, че вицепремиерът Дмитрий Рогозин е поздравил екипа във връзка с благополучното изстрелване.

Радостта обаче се оказа кратка, а успехът - обявен по-рано, отколкото е трябвало... Няколко часа по-късно медиите обявиха, че все още не е установен радиоконтакт с "Метеор-М". Роскосмос също потвърди, че е възникнала непредвидена аномалия - спътникът не се намира в целевата орбита.