3 декември 2016  г. 19:25 ч. Вторият кораб на Върджин Галактик "Юнити" от серията "СпейсШипТу" извърши своя пръв самостоятелен атмосферен полет днес, съобщава компанията. Корабът летя известно време прикачен към самолета-носител "УайтКингТу", след което се отдели от него и извърши самостоятелно планиране и спускане на пистата.

Първоначално компанията предвиждаше първият самостоятелен полет да е на 1-ви ноември, но поради лоши метеорологични условия това не се случи - вместо това тогава "Юнити" проведе още един атмосферен полет като прикачен товар към "УайтКингТу".

Пилоти на днешния полет бяха Дейвид МакКей и Марк Стъки.

Върджин Галактик ще проведе поне десетина пасивни полета на "Юнити", преди да започне следващата фаза от тестовете - с работещ ракетен двигател.

Напомням на читателите, че първият кораб от серията "СпейсШипТу" претърпя катастрофална авария през 2014 година, при която загина пилотът Майкъл Олсбъри.

Корабът "Юнити" след днешния полет - Photo : Doug Messier