6 декември 2016 г. 20:40 ч. НАСА съобщи, че през следващите няколко дни марсоходът "Кюриосити" ще изучава околната среда на Марс, вместо да използва пробивната машина за дълбаене на скали. Промяната в научния план се налага, за да може екипът да анализира възникнал проблем с мотора, който придвижва пробивната машина.

Членовете на екипа научили, че на 1-ви декември "Кюриосити" не е изпълнил зададените команди за пробиване. Понастоящем се извършва диагностика, вследствие на което марсоходът не се придвижва на повърхността, нито използва роботизираната ръка. Има две възможни причини - проблем с механизъм на пробивната машина или проблем с електронен енкодер. И в двата случая екипът разполага с решения, но се действа внимателно - първо трябва да се научи причината за несполуката.

Междувременно има доста работа за "Кюриосити", която марсоходът ще върши независимо от диагностиката. "Кюриосити" ще продължи да снима околния пейзаж с камерите си, както и ще прави анализ на химичния състав със спектрометъра, прикачен към роботизираната ръка. Продължава да работи и малката метеостанция на борда.

Марсоходът на НАСА "Кюриосити" засне тази снимка на Марс на 2 декември 2016 г. Credit : NASA/JPL-Caltech