4 март 2017 г. 11:30 ч. Въпреки че официално все още не е назначен нов администратор на НАСА, нито е представена в детайли новата републиканска политика на САЩ за космическите изследвания, нещата в общи линии изглеждат ясни - заради администрацията на Доналд Тръмп американците се завръщат на Луната.

Признаците са навсякъде - НАСА обмисля да прати хора към Луната още при първия полет на ракетата SLS през 2019-2020 година. Илон Мъск, основателят на СпейсЕкс, оповести туристически лунен полет през 2018 година - дата, която изглежда твърде оптимистична. На първи март се обади и частният предприемач Робърт Бигълоу (^{източник}) - той понастоящем има модул, прикачен към "Международната космическа станция" и сега предлага с помощта на Локхийд Мартин и СпейсЕкс да се направи лунно депо за кораби. Пак според Бигълоу, който наскоро даде интервю за Арс Текника (^{източник}), предишната администрация на Барак Обама е допуснала грешка, че е споменавано само Марс без Луната. При Марс има проблеми с цената на космически полет и т.н. и за съжаление Червената планета е твърде нереалистична цел за пилотирани мисии. Единствената практична космическа цел за това човек да се отправи в далечния космос в рамките на следващите 10 години - това е Луната.

Космическият експерт Алън Бойл (^{източник}) е наясно, че различните играчи имат различни цели. НАСА се интересува от научни изследвания. Илон Мъск иска да превърне човечеството в междупланетен вид. Джеф Безос предвижда слънчеви електростанции. За Доналд Тръмп обаче мотивацията изглежда различна - той иска да направи Америка демонстрируемо велика - по възможност още за следващите президентски избори през 2020 година.

Съгласно уебсайта Politico (^{източник}) журналисти са се добрали до вътрешни документи, които показват желанието на администрацията на Тръмп да осъществи бързо завръщане на Луната до 2020 година. Очевидно това ще стане с помощта на частните предприемачи - и никак не е чудно, че те се надпреварват толкова ожесточено тези дни за да предлагат нови и нови стратегии за мисии до Луната.

Очертават се интересни промени в космическия сектор на САЩ - с подход, който е по-агресивен и е свързан с поемането на по-големи рискове, отколкото сме свикнали досега.

Една от чудните гледки, които астронавт може да види от орбитата на Луната, е тази на земен изгрев. Тази снимка е направена през 2015 г. от автоматичната лунна станция "Лунър Риконисънс Орбитър" на НАСА. Credit : NASA