5 април 2017 г. 17:15 ч. До две седмици ще стане ясна съдбата на руския модул МЛМ "Наука" за "Международната космическа станция", съобщава ТАСС. Руската новинарска агенция се позовава на анонимен източник от космическия отрасъл, според който за изстрелване на модула в края на тази година вече и дума не може да става. Изстрелване през декември 2017 г. можеше да е реалистично само ако модулът беше доставен на космодрума на Байконур още през март напълно в готовност, а предстартовата подготовка би отнела още около девет месеца. Ако бъде взето решение да започне поправката на деликатните горивни резервоари, което ще включва тяхното разрязване, почистване от неясно как попадналите в тях стърготини и повторно заваряване, изстрелването би било възможно чак в края на 2018 или в началото на 2019 година.

Но не е изключено Русия да се откаже от този модул и да го зареже напълно. Проблемът със стърготините не е единствен. Строежът на модула е започнал през далечната 1995 година и първоначално е бил предвиден да служи като резерва на модула "Заря", преди Русия да вземе решение да бъде преобразуван в нова модерна научна лаборатория. Поради неочаквано продължилите отлагания и дългия престой на Земята каучуковите компоненти на МЛМ "Наука" са остарели и са се амортизирали. Като резултат от това нито едно отговорно лице не изразява желание да подпише документите и да одобри модула за изстрелване, защото не иска да поеме отговорност за евентуалните последствия. Ето защо Русия може да се откаже изцяло от модула и да го зареже завинаги.

За пръв път руските медии пишат за подобен неблагоприятен сценарий, макар и от години да се говори сред космическите експерти, че прекратяването на проекта МЛМ "Наука" би било най-разумното решение.

Новият Многоцелеви лабораторен модул (МЛМ) "Наука", който ще полети ... неясно кога, а може и изобщо да не лети. Снимка : Государственный космический научно-производственный центр имени М. В. Хруничева