13 ноември 2017 г. 19:20 ч. През 2013 година Русия изглеждаше здраво стъпила на комерсиалния спътников пазар - страната обслужваше половината изстрелвания на частни фирми. Тази роля изглеждаше непоклатима. Днес, четири години по-късно, ситуацията е различна: с развитието на комерсиалните превозвачи в САЩ вече Русия не е на водещо място. Засега страната е осъществила 17 полета, но едва около една трета е за нуждите на частни фирми - всички останали са за нуждите на руското правителство или за "Международната космическа станция". От друга страна СпейсЕкс има 16 полета, от които 11 са за комерсиални купувачи. А СпейсЕкс е само една от частните компании в Америка...
Застрашена от това да загуби ролята си на пазара, руската корпорация "Енергия" има план за бързо развитие на нова ракета "Союз 5". Още до края на тази година трябва да е завършен предварителният дизайн, а ракетата трябва да стъпи на пазара до 2021 година. Освен че ще трябва да започне да извежда и новия пилотиран кораб "Федерация", "Кремъл разглежда тази ракета от ново поколение като руския отговор към американското предизвикателство на комерсиалния пазар по изстрелванията, което от своя страна прави разработката на "Союз 5" изключително спешна", пише журналистът Анатолий Зак (източник).
Но планът на Русия да конкурира СпейсЕкс има един съществен недостатък, коментира журналистът Ерик Бергер за Арс Текника (източник). Казано накратко, руснаците разчитат, че СпейсЕкс ще останат в настоящето си положение в периода между днес и 2021 година. Но е възможно това да не е така. Само преди четири години Илон Мъск изстрелваше първоначалната си невъзвращаема ракета "Фолкън 9" с капацитет на товароподемността от 10.5 тона в околоземна орбита. Днес лети четвъртата модификация на "Фолкън 9", а от догодина ще дебютира петата и окончателна с акцент върху възвращаемостта и капацитет от 23 тона в околоземна орбита. Дори и последният вариант на "Фолкън 9" да постигне само скромен успех, когато "Союз 5" извърши първия си полет през 2021 година, тази руска ракета няма да се конкурира с вариант на "Фолкън 9" на цена от $60 милиона долара и известно изоставяне от графика. По-скоро изглежда, че СпейсЕкс ще може да изстрелва ракетата си почти по поискване, и то за фракция от настоящата цена.
Така може би руснаците вече са безвъзвратно закъснели...
Пилотираният космически кораб на Русия "Федерация" от ново поколение - макет. Той ще бъде извеждан в орбита от ракета "Союз 5". Снимка: Роскосмос