10 октомври 2019 г. 08:05 ч. Вчера, на 9-ти октомври, в 13:17 ч. българско време бе проведено изстрелване на тежкотоварната ракета "Протон-М" с ускорителен блок "Бриз-М" и космически спътници Eutelsat 5 West B и Mission Extension Vehicle-1.

Полетът продължи над 15 часа, с пет запалвания на "Бриз-М". И двата спътника бяха въведени успешно в техните целеви орбити. Особено интересен е спътникът Mission Extension Vehicle-1, построен от американската компания Нортроп Груман. Счита се, че той ще може да се скачва с остарели сателити, да ги обслужва и презарежда с гориво и така да им удължава живота. 

В продължение на над две десетилетия руските ракети "Протон" извозваха западни спътници и бяха основен генератор на пари за руската космическа индустрия. Това рязко се промени през последните години поради появата на частни американски компании като СпейсЕкс и Рокет Лаб, които имат собствени и по-евтини ракети от "Протон", както и поради честите аварии на руските ракети и съпътстващите ги повишения на цените за застраховки. 

Вчерашният полет бе първият комерсиален за ракетата след две години прекъсване и понеже други договори не са сключени, се очертава и да е последният такъв. 

Снимка от вчерашното изстрелване. Photo credit : Roscosmos