23 октомври 2013 г. 00:05 ч.
Светослав Александров. След свръхуспешна демонстрационна мисия, космическият кораб "Сигнус" напусна "Международната космическа станция" във вторник. "Сигнус" се разкачи от станцията, подпомаган от роботизираната й ръка, а управляващите я астронавти бяха Лука Пармитано и Карен Найбърг.
Пармитано и още един астронавт, Майк Хопкинс, затвориха шлюзовете между станцията и кораба и разхерметизираха "Сигнус" в понеделник. Вчера, във вторник, той се разкачи, а по-късно през днешния ден корабът ще запали двигателите си за последен път и ще навлезе в атмосферата за контролирано унищожаване над Тихия океан.
Космическият кораб "Сигнус" беше освободен от "Международната космическа станция" във вторник. Photo credit : NASA TV
Напомням на читателите, че "Сигнус" достави около 580 килограма полезен товар на "Международната космическа станция", след като се скачи с нея на 29 септември. След като корабът беше прикачен към модула "Хармъни", той успешно изпълни своята демонстрационна мисия.
Космическите кораби "Сигнус", разработени от частната компания Орбитал, са нови кораби и ще поемат част от транспортните функции на НАСА до "Международната космическа станция". Настоящият "Сигнус", който сега приключва мисията си, е първият космически кораб от тази серия. Следващото изстрелване на "Сигнус" се предвижда за месец декември - и това вече ще бъде редови, а не демонстрационен полет. В бъдеще НАСА се надява да изстрелва критично важни научни експерименти със "Сигнус" до "Международната космическа станция".
Компания Орбитал с ракети "Антарес" и кораби "Сигнус" е само една от двете частни компании в САЩ, които предлагат транспортни услуги до "Международната космическа станция". Другата компания е СпейсЕкс. Тя вече е осъществила в космоса общо четири полета на ракети "Фолкън 9" с кораби "Драгън", от които два са били демонстрационни, а два - редови.
В бъдеще НАСА се надява с частните космически кораби да летят не само научни инструменти и полезен товар, но и хора! Когато това се случи, САЩ ще бъдат напълно независими от Русия. Сега единственият начин, по който астронавти могат да летят до "Международната космическа станция", е посредством руски кораби "Союз". Китай също има пилотирани космически кораби - "Шенчжоу", но те са предвидени за обслужване на местни станции "Тянгонг", а не на международния орбитален комплекс.
По информация от : НАСА