25 август 2014 г. 20:41 ч.
Светослав Александров. Най-трудният етап от една космическа мисия безспорно е кацането. Задачата е още по-трудна, ако на въпросното небесно тяло никога досега не се е спускал човешки апарат.
Автоматичната междупланетна станция "Розета" влезе в човешката история на 6-ти август, като се превърна в първия космически апарат, навлязъл в орбита около комета и превърнал се в нейн изкуствен спътник. Но мисията е още по-амбициозна - в средата на месец ноември малък спускаем апарат с име "Филе" ще трябва да се отдели от "Розета" и да извърши успешно кацане на повърхността на комета - отново първото в историята на човечеството.
До средата на ноември обаче специалистите трябва да намерят подходящо място за кацане. Мястото трябва да отговаря на няколко условия - да е интересно за учените, да е безопасно за спускаемия апарат, да е такова, че да няма пречки на радиовръзката между "Розета" и "Филе", да има на него достатъчно слънчева светлина, която да осигури работа на батериите на "Филе", обаче не чак толкова силна, че да се стигне до прегряване на апаратурата.
Кацането на спускаемия апарат "Филе" на кометата Чурюмов-Герасименко през погледа на художник. Image Credit : ESA/ATG Medialab
Както сами разбирате, това е доста сложна задача. На помощ идват измерванията от 10-те инструмента на "Розета". Правят се снимки с висока разделителна способност, измерва се температурата на повърхността, налягането и плътността на газа около ядрото. Учените вече добре познават ориентацията на кометата и околоосното й въртене, позицията спрямо Слънцето. Всички тези фактори играят роля върху избора на място за кацане.
И нищо чудно, че много места за кацане, които първоначално са изглеждали добри, са били отхвърлени.
На базата на анализите учените подбраха следните пет потенциални места за кацане:
Място А
Credit: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Това място е разположено на големия лоб на кометата, но има добър изглед и към малкия лоб. Нужно е по-детайлно заснемане на малките долини и наклони и условията на осветяване.
Място B
Credit: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Това място се намира на малкия лоб на кометата и има плосък терен - т.е. сравнително безопасен е за кацане. Проблемът при него е, че не предоставя достатъчно осветяване за дългосрочна мисия на повърхността.
Място C
Credit: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Това място се намира на големия лоб и предлага разнообразни условия - вкл. светъл материал, хълмове, урви и равнини. Нужна е обаче допълнителна оценка на рисковете при кацането в такъв разнообразен терен. Това място е добре осветено за дългосрочна мисия.
Място I
Credit: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Това е сравнително гладък терен на малкия лоб, с условия на осветяване, благоприятстващи продължителна мисия.
Място J
Credit: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Това място е сходно с предходното с добро осветяване и интересни обекти, като в сравнение с предходното има по-подходящи условия за експеримента CONSERT, но терасите и големите камъни могат да са проблемни.
През следващите дни и седмици ще продължи оценката на тези места, като на базата на допълнителни измервания ще се избере окончателно място за кацане. Най-вероятно окончателно решение за мястото на кацане, както и датата на кацане, ще бъде взето на 12 октомври.
Източник: ЕКА