5 февруари 2013 г. 23:49 ч.
Светослав Александров. Марсоходът на НАСА "Кюриозити" се приготвя за работа с ударно-въртеливата си пробивна машина, която механично ще раздробява скалите с изследователска цел!
Понякога е чудно как изминаха цели шест месеца след кацането на "Кюриозити" на Марс, а марсоходът все още предстои да използва някои от инструментите си за пръв път! Сравнявайки новия марсоход с постиженията на старите марсоходи "Спирит" и "Опортюнити", на пръв поглед изглежда, че екипът на "Кюриозити" загуби твърде много време в тестове през последните няколко месеци.
Тази снимка, направена от марсохода "Кюриозити" на 2 февруари 2013 г., показва действието на ударно-въртеливата пробивна машина върху скала на Марс. Photo credit : NASA/JPL-Caltech/MSSS
Но "Кюриозити" е многократно по-сложен марсоход в сравнение със старите си събратя. "Спирит" и "Опортюнити" бяха със сравнително прост инструментариум и бяха предназначени да работят на повърхността на Марс в продължение на само три месеца (а фактът, че "Опортюнити" работи до ден днешен в продължение на девет години е технологично чудо, непредвидено от конструкторите). Самият "Кюриозити" е предназначен и конструиран да работи по принцип в продължение на дълги години. Затова ръководителите на проекта не се притесняват от тези продължителни тестове и изпитания - минималният срок за работа, който е предвиден, e две години. При правилна експлоатация марсоходът може да просъществува в работоспособно състояние близо десетилетие. Нека също така не забравяме, че самата сложност на инструментите на "Кюриозити" не позволява драстично съкращаване на времето за изпитания...
През изминалата събота и неделя екипът за пръв път изпробва усъвършенстваната ударно-въртеливата пробивна машина. "Кюриозити" за пръв път остави следа върху скала - макар и само използвайки ударния компонент на пробивната машина!
През следващите няколко дни се планира още един тест - "мини-дълбаене", при което ще бъде използвана както ударната, така и пробивната функция. Целта на научния екип е да види дали получените от дълбаенето скални парченца са достатъчно фини, за да бъдат анализирани и изследвани от научните инструменти.
Напомням на читателите, че марсоходът "Кюриозити" кацна на повърхността на Марс през август 2012 година с цел да провери дали регионът на кратера Гейл е бил с благоприятни условия за развитието на живи организми. Докато предходните мисии до Марс са били геологични и са изучавали минералния състав на планетата, "Кюриозити" е в състояние да търси органични вещества и се счита, че след приключването на неговата мисия учените ще са по-близо до отговора на въпроса: има ли (или имало ли е) живот на Марс...
По информация от: НАСА