28 август 2014 г. 18:20 ч.
Светослав Александров. Остават броени дни, докато НАСА най-накрая реши на кого да повери задачата по транспорта на астронавти до "Международната космическа станция". Понастоящем има три фирми, които разработват пилотируеми космически кораби.
Това са: Боинг - корпорация, която разработва космически кораб с форма на капсула "CST-100", СпейсЕкс - известната компания на Елон Мъск, която разработва ракети "Фолкън" и пилотируеми кораби "Драгън", и Сиера Невада - единствената от трите компании, която строи нови космически совалки - те се казват "Дрийм Чейсър".
Проблемът е, че бюджетът на НАСА е ограничен. Възможно е НАСА да реши да повери задачата само на една или две фирми, което ще означава, че поне един от потенциалните превозвачи ще остане без средства. Американската космическа агенция иска най-късно до края на 2017 година да притежава способност за самостоятелно изстрелване на астронавти до орбита, без помощта на Русия, и се очаква да избере този превозвач, който има най-голям шанс да се справи в срок.
На снимката: малката совалка "Дрийм Чейсър" по време на тестово кацане в края на миналата година. Дали НАСА ще се довери на фирмата Сиера Невада и совалките "Дрийм Чейсър", които тя разработва? Credit : Sierra Nevada Corp
Какво ще стане обаче с тези фирми, които не получат средства? Статия на Спейс Нюз хвърля светлина - различните фирми имат различно виждане.
От тях Боинг е единствената, която твърди, че в случай, че не получи средства от НАСА, най-вероятно ще спре разработката на кораба "CST-100". Вицепрезидентът и главния ръководител на комерсиалната програма Джон Мълхолънд е категоричен: "Това ще е трудно решение".
СпейсЕкс обаче ще продължи работата по кораби "Драгън" и ракети "Фолкън", дори и без помощта на НАСА. Бившият астронавт на НАСА Рийд Уайзман, който сега работи за СпейсЕкс, твърди следното: "Надяваме се, че ще продължим партньорството с НАСА, но няма да спрем". Уайзман е сигурен, че ако СпейсЕкс не бъде избрана от НАСА, това ще "промени нещата драматично" и ще забави работата. Но няма да я прекрати напълно.
Президентът на Сиера Невада, Марк Сирангело, също допуска възможност да продължи работа по совалката "Дрийм Чейсър" и се надява в случай на липса на интерес от НАСА да намери възможност за пазар извън официалния превоз до "Международната космическа станция". "Аз мисля, че сме в позиция, която ни позволява да продължим напред", казва той. "Не казвам още дали можем или не можем - това е нещо, което трябва да обсъдим".
Вероятно НАСА ще вземе окончателнто решение за това на кои фирми да се довери или съвсем в края на август, или през септември.
Доскоро НАСА се чувстваше комфортно с това да купува места за полети на руските кораби "Союз", без да избързва със строежа на нов космически кораб.
Но задълбочаващата се ситуация в Украйна, непрекъснатото налагане на санкции, безспорно затруднява отношенията между САЩ и Русия като цяло и в това число и в космическата дейност в частност.
Засега двете страни продължават да си партнират по проекта "Международна космическа станция". Но никой не може да предвиди как ще се развият нещата в бъдеще.