10 март 2013 г. 12:10 ч.
Светослав Александров. На 12 март 2013 г. (вторник) в 19:00 ч. българско време НАСА ще организира специална пресконференция за оповестяване на резултатите от първото в историята на космонавтиката изследване на вътрешност на марсианска скала.
Пресконференцията ще бъде излъчена на живо на телевизионния канал НАСА ТВ, който е достъпен през уеб на този адрес: http://www.nasa.gov/ntv
Според някои космически анализатори има известна вероятност учените най-накрая да са открили дълго търсените органични вещества на Марс. Но дали това е така, все още е твърде рано да се каже.
Тези красиви скали на Марс бяха заснети от марсохода "Кюриозити" на 30 януари 2013 г. Photo credit : NASA/JPL-Caltech/MSSS
Според Крег Ковалт, който е журналист към сайта SpaceRef, има признаци, че новите открития от Марс са доста по-важни от предходните. Съвсем наскоро официалният уебсайт на мисията на "Кюриозити" публикува ново видео със заглавие "Защо 'Кюриозити' търси органични вещества?". Освен това, предходните научни брифинги са били просто телеконференции, излъчвани Лабораторията за реактивно движение и обикновено това са аудиоконференции. Дори и откритието, направено преди 9 години от марсохода "Опортюнити", че на Марс е текла вода, беше оповестено на телеконференция. НАСА рядко излючва големи пресконференции по телевизията, освен ако не става въпрос за наистина големи открития.
Но пак казвам - хубаво е в този момент да занижим очакванията си, защото все още не знаем какво точно е откритието. Всички учени имат следния характер - впечатляват се лесно от всеки по-различен научен резултат, особено ако е публикуем в научно списание с импакт фактор. За съжаление това, което учените намират за интересно, не винаги е това, което публиката като цяло намира за интересно. Поради тази причина често се случва в хода на мисията журналистите да интерпретират погрешно въодушевлението на учения и да излезнат с бомбастични заглавия в медиите. По-късно, обаче, следва разочарование.
Така беше и през изминалата година, когато предстоеше оповестяването на резултатите от първия почвен анализ на Марс. Седмица преди конференцията новинарските уебсайтове и телевизии бълваха невероятни заглавия - че НАСА е открила сложни органични вещества, че НАСА е открила живот, че агенцията крие някакви невероятни находки. Резултатите се оказаха по-различни - перхлорати и сяра в почвата на Марс. Това са важни открития и те говорят много за миналото на Червената планета, но не са от значителен обществен интерес.
Събитията през последните няколко дни не са по-различни от миналогодишните. Наскоро беше оповестено за проблем с Flash паметта на компютър, който довел до смяна на работата от основния компютър (компютър А) към резервния компютър (компютър Б). Това не е някакъв фатален проблем за "Кюриозити", подобни събития са се случвали и със "Спирит" и "Опортюнити"... единственото последствие е, че трябва известно време, преди марсоходът отново да се върне към научна работа, докато наземните инженери диагностицират причините. Доста по-сериозно последствие се оказа това, че хора с посредствено мислене веднага обвиниха НАСА, че изкуствено си създава проблеми, за да бави анализирането на научните проби и така да оповести откриването на живот.
Това, което конспиративно-мислещите не забелязаха е, че анализът на пробите вече беше приключил и данните бяха изпратени към Земята - още преди да настъпят компютърните проблеми. Именно затова НАСА оповестява пресконференцията съвсем скоро и ще бъде проведена след два дни - защото резултатите са готови.
Преди да гадаем за каквото и да било, добре е да си спомним, че марсоходът "Кюриозити" не притежава нужните инструменти, за да открие живот. Това, което може да открие обаче, са органични вещества и именно това би било най-голямото откритие, което очакваме от мисията. Ако бъдат открити органични вещества, това ще увеличи шансът на Марс да има или да е имал живот. Но макар и везните да се наклонят в полза на наличието на живот, само по себе си това няма да е 100%-ово потвърждение. Органични вещества на Земята се образуват най-вече под влиянието на живите организми. Но на други места в нашата Слънчева система, като например спътникът Титан на Сатурн, има цели езера от органични вещества, които са се образували изцяло по небиологичен път. Бихме могли да кажем, че има три начина, по който се постъпват органични вещества на една планета: 1. Живи организми 2. Протичането на сложни, но небиологични реакции 3. Доставката им по външен път - от астероиди или комети.
Независимо от това, можем да бъдем сигурни, че ако във вторник бъде оповестено откритие на органични вещества, дори и ако пиарите достатъчно ясно оповестят, че на Марс има органични вещества, някои медии веднага ще пренебрегнат предпазливостта и пак ще излязат с бомбастични заглавия, че живот на Марс е открит.
Нека засега да снижим очакванията си - по-добре е да изчакаме официалното оповестяване на научните данни и пресконференцията, за да не останем разочаровани.