23 август 2013 г. 15:45 ч.
Светослав Александров. Две години след пенсионирането на старите космически совалки, хубаво е да видим нови крилати космически кораби от този тип, които се издигат в небето!
На 22 август специален хеликоптер Erickson Air-Crane захвана тестов модел на новата космическа совалка "Дрийм Чейсър". Така совалката прелетя разстояние, възлизащо на около пет километра, над сухото езерно легло в района на базата Едуардс на военновъздушните сили на САЩ. Максималното разстояние, на което "Дрийм Чейсър" се издигна във височина, възлиза на около 4 километра. Совалката следваше предначертаната си траектория и е готова за следващата порция тестове, които включват свободен полет.
Тестовата совалка на Сиера Невада "Дрийм Чейсър" беше издигната във въздуха посредством хеликоптер! Photo credit : NASA
"Днес за пръв път накарахме да полети напълно функционална совалка "Дрийм Чейсър", и ние сме много удовлетворени от резултатите", съобщава Марк Сирангело, вицепрезидент и ръководител на Космически системи към Сиера Невада Корпорейшън. "Нашият екип изобразява най-доброто от сътрудничеството между правителство и индустрия. Ние работихме съвместно с НАСА, Драйден и Военновъздушните сили на САЩ за да достигнем този крайъгълен камък в нашата тестова програма. Ние горим от нетърпение да видим "Дрийм Чейсър" да се приземява на същата писта, на която космическите совалки някога са се приземявали, докато продължим напред в разработката на следващото поколение машини за транспорт на екипаж в космоса!"
Корпорацията Сиера Невада е една от трите частни компании, която се бори за това астронавти на САЩ да летят отново в космоса със собствени транспортни машини. Другите две компании са СпейсЕкс и Боинг. СпейсЕкс вече изстрелва кораби към "Международната космическа станция", които доставят полезен товар. Въпрос на време е някой ден с тях да полетят и хора.
Но от трите компании само Сиера Невада разработва кораби с форма на самолет - т.е. нови космически совалки. Ако компанията успее, совалките някой ден ще бъдат изстрелвани в космоса с помощта на ракета - носител "Атлас 5".
Все още не се знае кога САЩ ще се откъсне от зависимостта на Русия да изпраща хора в космоса. За съжаление политиката на САЩ в областта на космонавтиката в последни години е изключително лоша, а по отношение на пилотираната програма - недофинансирана. Частните корпорации не получават нужната обещана помощ. В същото време всяко отлагане удължава периода, в който американските астронавти ще летят на борда на "Союз" - и. Може да се окаже, че до 2017 година САЩ все още да нямат собствени космически кораби. Да се надяваме, че това няма да се случи.
Информация за тестовете на "Дрийм Чейсър" : тук