22 август 2013 г. 16:30 ч.
Светослав Александров. На 27 август Япония ще изстреля иновативната ракета "Епсилон" за пръв път. Ако изстрелването е успешно, това ще бъде технологична революция не само за японската, но и за световната космонавтика.
Съвременният начин, по който се изстрелват космически ракети, изисква много време и човешки ресурси. От сглабянето, до извеждането на ракетата на стартовата площадка и процедурите по изстрелването, се изисква персонал от стотици, понякога хиляди души. Всички сме виждали по телевизията какво представлява един контролен център - множество монитори, наредени в редица и множество работещи, състредоточени върху това, което става на екрана...
Според японските специалисти подготовката по изстрелването на "Епсилон" е най-кратката в сравнение с подготовката на всички орбитални ракети по света. Но това, което е истински революционно, е че вградените в ракетата компютри ще са тези, които ще правят самостоятелна проверка на системите по време на обратното броене. Така според японската космическа агенция JAXA се намалява работния персонал до неколцина души с лаптопи, които ще подготвят ракетата за изстрелване.
На илюстрацията - иновативната ракета "Епсилон", която се очаква да бъде една от най-евтините ракети-носители на пазара. Image credit : JAXA
Казано с по-прости думи, изстрелването на една ракета ще е толкова просто, колкото работата с компютър. Изглежда, че най-накрая навлизаме в епохата, в която изстрелването на ракети ще е като ежедневие.
В сравнение с предходната твърдогоривна ракета на Япония "М-5", която харчеше близо сто милиона долара за полет, новата ракета "Епсилон" смъква цените наполовина - изстрелванията ще са само $47 милиона. Ракетата "М-5" беше подготвяна в продължение на седмици за полет с помощта на много техници, докато "Епсилон" ще бъде подготвяна само за една седмица!
Япония работи по "Епсилон" от 2010 година насам.
Ако първото изстрелване на "Епсилон", което ще е факт на 27 август, бъде успешно, то ракетата ще изведе в космоса космическата мисия "Спринт-А". Тя представлява космически телескоп, който е специално предназначен за наблюдение на планетите от Слънчевата система - Меркурий, Венера, Марс и Юпитер.
Ние често наричаме Венера и Земята сестрински планети и отскоро знаем, че Венера, Земята и Марс са имали много сходна околна среда в началните етапи от еволюцията на Слънчевата система. Но след 1 милиард години съществувание всяка една от планетите започва да поема по свой собствен път на развитие. Венера се превръща в истински ад - атмосфера от въглероден диоксид, която поддържа температура на повърхността от 400 Целзиеви градуса! От друга страна повечето от въгледвуокисната атмосфера на Марс се е разлетяла в космоса, тъй че сега е сравнително студен свят.
Мисия "Спринт-А" ще наблюдава именно това - как атмосферите на планетите ги напускат, както и по какви механизми. Освен това взаимодействието между слънчевия вятър и атмосферите ще ни даде допълнителна информация за ранната еволюция на Слънчевата система.
Като допълнителна научна задача "Спринт-А" ще наблюдава и ултравиолетова светлина от спътника Йо на Юпитер, и така ще изучава как се пренася енергия в плазмената околност на Юпитер чрез наблюдение на серни йони, разбягващи се от спътника.
За повече информация относно ракетата и мисията:
http://www.jaxa.jp/countdown/epsilon/index_e.html