9 юни 2012 г. 22:45 ч.
Светослав Александров. Днес китайският космически кораб "Шенчжоу 9" беше изведен на стартовата площадка, съобщи блогът SpacePorts. Въпреки че точната дата и час на изстрелването все още не са оповестени, почти е сигурно, че то ще бъде осъществено приблизително след една седмица - най-вероятно на 16-ти или 17-ти юни.
"Шенчжоу 9" ще изведе в космоса трима китайски астронавти. Счита се, че сред тях ще полети и първият китайски астронавт от женски пол.
Тази снимка, официално публикувана от китайската космическа програма, изобразява ракетата "Лонг Марч 2Ф", която ще изведе в орбита космическия кораб "Шенчжоу 9". Photo credit : China Manned Space Engineering Office
Според плана на мисията космическият кораб ще трябва да се скачи с миниатюрната космическа станция "Тянгонг-1". Ако всичко премине успешно, Китай ще се превърне в едва третата страна след САЩ и Русия, изпратила свой астронавти със собствен космически кораб до собствена космическа станция.
Много хора считат, че сме в разгара на нова космическа надпревара. Други използват аргумента, че Китай развива собствена пилотирана космонавтика, за да стимулират американските политици да обръщат повече внимание на космическата програма на НАСА. Всъщност, трудно може да се говори за космическа надпревара в днешно време. Китайците наистина изпратиха за пръв път човек в космоса през 2003 година, но от тогава до ден днешен космическата им програма няма облик на състезателност. Нещо повече - полетът на "Шенчжоу 9" ще бъде едва четвъртият китайски пилотиран космически полет! Китайската космическа програма се развива с много бавни темпове. Това не й пречи обаче да бъде последователна и методична.
Според плановете ако мисията на "Шенчжоу 9" успее, Китай ще се ориентира към строежа на голяма модулна космическа станция, която ще бъде готова до 2020 година. Паралелно още през 2013 (т.е. догодина) безпилотен космически апарат ще трябва да извърши меко кацане на Луната, а до 2017 година роботизирана сонда ще трябва да вземе проби от Луната и да ги достави на Земята за анализ в наземни лаборатории. След това Китай може и да пристъпи към пилотирани полети до Луната, макар че според сегашните планове китайски крак не се очаква да стъпи на Луната поне до 2028-2030 г.