19 април 2013 г. 17:30 ч.
Светослав Александров. Днес в 13:00 ч. българско време руската космическа ракета "Союз-2.1.а" изведе успешно в околоземна орбита космическия кораб "Бион-М", съобщи Роскосмос. Космическият кораб, който иначе лети в автоматичен режим, има на борда необичайни пътници - сред които 45 мишки, 8 монголски гербили, 15 гекона, а също така охлюви и риби. Необичайният "зоопарк" ще се завърне на Земята след един месец.
"Бион-М" протича и с българско участие, защото на борда на кораба лети научният уред "РДЗ Б3-Бион-М" за изучаване на космическа радиация. Като допълнителен полезен товар са прикачени и малки изкуствени спътници от Русия, Германия, САЩ и Южна Корея. Според информация от Роскосмос тези изкуствени спътници ще бъдат пуснати в свободен полет във времето между 4-тата и 35-тата орбита на "Бион-М".
На кадъра се вижда космическата ракета "Союз-2.1.а", която излетя днес, на 19 април в 13:00 ч. българско време. Тя изведе в орбита космически кораб "Бион-М" с животни на борда! Photo credit : TsENKI
Космическата програма "Бион" на Русия е поредната програма, която е възникнала в рамките на космическата програма на СССР и която пострада след разпада на Съюза. Едва през последните няколко години руското правителство отново осигурява средства за научни мисии. През 2011 година Русия възроди космическите си телескопи и изстреля успешно "Радиоастрон" - който днес е най-големият работещ в орбита космически телескоп. Същата година Русия опита да възстанови и междупланетната си програма, но тук срещна неуспех - "Фобос-Грунт" не успя да се отправи към Марс.
По отношение на програма "Бион", след разпадането на СССР има още само една мисия, проведена през 1996 година, когато космически кораб изведе резус маймуни, гекони и земноводни в космоса. След това в продължение на 17 години не е имало полет на "Бион"... чак до ден днешен, когато Русия възроди програмата.
Провеждането на научни експерименти с животни има дълга история, в която Съветска Русия е заемала важна част. Също както животни са били изпращани във въздуха преди хората да полетят (по време на първите полети с балони), така и животни са летяли в космоса, преди там да се отправят човешки същества. Първите живи организми, които достигат космическото пространство, са плодови мушички, изстреляни през 40-те години на миналия век от територията на САЩ с ракети "Фау 2". В края на 50-те и в началото на 60-те години САЩ и СССР изстрелват различни животни като подготовка към пристъпване към пилотирана програма. Докато САЩ предпочитат да изпращат в космоса маймуни, СССР залагат на кучета - при това не чистокръвни породи, а помияри, защото се считали да са достатъчно издръжливи към суровите космически условия. И докато съветската програма за изпращане на човек на Луната се оказва провал, специалистите в СССР успяват да изпратят първите живи същества в орбита около Луната - на борда на кораби "Зонд" през 1968 година!
Сред научните програми на СССР се е откроявала "Бион". Тя е била специално предназначена за изучаване на животни в околоземна орбита, но при дългосрочни космически мисии.
И дори в това отношение новият "Бион-М", който излетя днес, е уникален. Това се очертава да бъде най-дългият полет на космически кораб от този тип в историята - ще продължи цял месец.
Космическите кораби "Бион" водят своите корени от легендарните кораби "Восток", извели някога в космоса първите хора - сред които и Юрий Гагарин. СССР, а после и Русия, никога не пенсионират тези кораби, дори и след 50 години космическа епоха - сферичният дизайн на спускаемата капсула е идеален за провеждането на редица възвращаеми мисии. Разбира се, след повече от 50 години, новите кораби са модернизирани, с по-съвременна електроника и модерна двигателна установка - но въпреки всичко, дизайнът и принципът им е същият.
През 2013 година беше съобщено, че до 2020 година Русия ще проведе общо четири такива мисии.