Светослав Александров - статия, написана през февруари 2008 г. Някои хора казват - изследването на Марс датира от изстрелването на Марс Глобъл Сървеър. И това не е далеч от истината. Марс Глобъл Сървеър е първият космически апарат, който даде сведения, че на Марс може да има вода. Корабът позволи заснемането на изображения с висока разделителна способност и помогна в съставянето на детайлни карти на повърхността на Червената планета. Марс Глобъл Сървеър предостави данни, че някога Марс е имал магнитно поле, което днес почти липсва. Не на последно място Марс Глобъл Сървеър участваше активно в преноса на информация от марсоходи на повърхността на Марс към Земята.
Малко предистория
Марс Глобъл Сървеър има доста тъжна история. През 1992 година, 17 години от последното посещение на Марс от НАСА агенцията решила да изпрати скъп безпилотен космически кораб на име Марс Обзървър. Той представлявал масивен орбитър, който е бил предназначен да изучава атмосферата, повърхността и вътрешността на Червената планета в детайли. Това, което се случило на 21 август 1993 година променило облика на марсианската програма на НАСА завинаги. Контактът с космическия кораб внезапно прекъснал и никой не разбрал истинската причина за това. Това се е случило в момента когато била подадена команда която трябвало да подаде налягане за гориво при предстоящото навлизане в орбита.
Последвала промяна на цялата организация на марсианската програма. Със загубата на Марс Обзървър скъпи инструменти са си отишли завинаги. Мотото "по-бързи, по-добри, по-евтини" станало основа за бъдещите мисии - сред които и Марс Глобъл Сървеър.
Марс Глобъл Сървеър е изстрелян на 7 ноември 1996 година на борда на ракетата Делта 2. Скоро след това става ясно, че единият слънчев панел не се е разгърнал правилно. По-точно-разгърнал се е, но не се е застопорил заради отломки.
Когато космическият кораб наближава Марс напрежението нараства. Дали Марс Глобъл Сървеър успешно ще навлезе в орбита или ще последва съдбата на Марс Обзървър? Облекчението веднага настъпва след като двигателите се запалват и космическият кораб навлиза в околомарсианска орбита. В началото орбитата е елиптична и хората си задават въпроса: Дали проблемния слънчев панел ще попречи на еърбрейкинга, с помощта на който трябва да се намали апогея на орбитата докато тя стане почти кръгова?
След няколкогодишни мъки, продължили чак до 1999 година еърбрейкинга завършва. Оттук нататък заваляват откритията.
Инструментите монтирани на борда на Марс Глобъл Сървеър са следните:
MOC-Mars Orbiter Camera (Марсианска орбитална камера). С помощта на тази камера са направени над 250 000 изображения.
MOLA-Mars Orbiter Laser Altimeter (Лазерен висотомер). С помощта на него са съставени най-детайлните топографски карти на планета от Слънчевата система. Инструментът е бил използван за проучване височината на облаците и динамичните структури на атмосферата.
TES - Thermal Emission Spectrometer (Спектрометър за температурни излъчвания). С помощта на този инструмент е проучен минералния състав на различни обекти от повърхността. Открити са залежи от хематит в областта на екватора. Хематитът често е свързан с дейността на водата и поради тази причина през 2003 година са пратени два марсохода на повърхността в този регион за да проучат каква е ситуацията. По-късно марсоходът Опортюнити потвърждава, че на Марс е имало море.
MAGNETOMETER. Това е магнетометъра, с помощта на който е установено че Марс има магнитно поле. То не е като земното - глобално, а концентрирано в ограничени региони.
RADIO SCIENCE (Радио наука) - с помощта на антените на космическия кораб могат да се изучат вариациите в магнитното поле.
Ето списък с някои от най-важните открития, направени от Марс Глобъл Сървеър.
1. Корабът установи наличието на седиментни формации.
2. Корабът даде данни за наличие на твърд лед на полюсите на Марс и установи вероятност на Марс все още да има вода и в течно агрегатно състояние.
3. Корабът откри, че Марс има локализирано магнитно поле, което в миналото е било глобално и подобно на земното.
4. Вятъра играе голяма роля в текущото състояние на климата на Марс.
Марс Глобъл Сървеър приклюва своята мисия на 2 ноември 2006 година когато НАСА изпраща команди към кораба във връзка с настройване на положението на слънчевите панели. Няколко дни по-късно е получен слаб сигнал, който показва че корабът е в Сейф Мод и очаква допълнителни команди от Земята. Това е и последния получен сигнал.
Съдбата на Марс Глобъл Сървеър не е ясна със сигурност. Най-вероятната причина за загубата е прегряване на батерия.
REFERENCES:
1. http://www.msss.com/ - Malin Space Science Systems . Тук се намира и каталог от изображенията, направени от Марс Глобъл Сървеър.
2. http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Global_Surveyor - Някои исторически сведения
3. http://athena.cornell.edu/ - Исторически сведения
4. http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/ - Официална страница на Марс Глобъл Сървеър.